Reisende suchen nach ETIAS. Das System, das sie tatsächlich ausbremst, ist das EES.

Das neue Einreise-/Ausreisesystem (EES) der Europäischen Union ist im April 2026 für Reisende aus Nicht-EU-Ländern gestartet, die in den Schengen-Raum einreisen, und die Einführung verlief von Anfang an holprig. Zwei Tage nach dem Start des EES hob ein easyJet-Flug von Mailand Linate nach Manchester nach stundenlangen Warteschlangen an der Passkontrolle mit nur 34 der 156 gebuchten Passagiere ab. 122 Reisende saßen in Italien fest.

Entspannt hat sich die Lage seitdem nicht. Nach einem Sommer mit langen Warteschlangen und technischen Problemen hat Brüssel still und leise eingelenkt. Eigentlich sollte eine Übergangsfrist von 150 Tagen am 6. September ohne geplante Verlängerung enden. Doch mindestens neun Länder, Frankreich, Belgien, die Niederlande, Deutschland, Griechenland, Malta, Portugal, Italien und die Schweiz, teilten der Europäischen Kommission mit, dass sie die Kontrollen erst vollständig durchsetzen, wenn die Technik zuverlässig funktioniert. Die Kommission stimmte informell zu, diesmal ohne Frist. Der Flickenteppich zeigt sich öffentlich: Auf X nannte Steven Wirth den Flughafen Genf die schlechteste EES-Umsetzung, die er je erlebt habe. Er berichtete von zweistündigen Warteschlangen, bei denen nur ein Drittel bis die Hälfte der Schalter geöffnet war und Passagiere ihre Flüge verpassten. Kushan Mitra beschrieb bei seiner Ankunft in Deutschland, wie er seine biometrischen Daten selbst scannte und dann trotzdem zu einem Grenzbeamten geschickt wurde, der seinen Reisepass von Hand stempelte. In der Praxis hängt es derzeit also von der jeweiligen Grenze ab, ob deine Fingerabdrücke und dein Foto erfasst werden, und niemand kann sagen, wie lange noch.

Trotzdem ist das EES nicht das System, das Reisenden Sorgen macht. Laut Google Trends sind die Suchanfragen nach „apply for an etias visa online“ im vergangenen Monat weltweit um 2.050 % gestiegen, für etwas, das man noch gar nicht beantragen kann. Für den Start von ETIAS (Europäisches Reiseinformations- und -genehmigungssystem) gibt es unterdessen weiterhin kein bekannt gegebenes Datum. Für Reisen nach Europa ist es derzeit nicht erforderlich, und ein Visum ist es auch nicht.

Genau das ist die Verwirrung auf den Punkt gebracht: Das System, nach dem alle googeln, läuft noch nicht, und das System, das läuft, wurde gerade in neun Ländern ausgesetzt. Es sind zwei getrennte Systeme, die an unterschiedlichen Punkten einer Reise zusammenwirken. Wer sie auseinanderhalten kann, erlebt eine entspannte Ankunft statt Ärger am Gate.

Was ist das EES?

Das Einreise-/Ausreisesystem ist seit dem 10. April 2026 im gesamten Schengen-Raum voll in Betrieb, nach einer schrittweisen Einführung ab Oktober 2025. Es beruht auf der EU-Verordnung 2017/2226 und ersetzt Passstempel durch einen zentralen digitalen Datensatz, den eu-LISA verwaltet.

Bei der ersten Einreise in den Schengen-Raum legt die Grenzbehörde eine Akte mit Name und Passdaten, einem Gesichtsbild und, falls erforderlich, Fingerabdrücken an. Dazu kommen Datum und Ort jeder Ein- und Ausreise. Bei Kindern unter 12 Jahren wird ein Gesichtsbild aufgenommen, aber keine Fingerabdrücke. Bei späteren Reisen existiert der Datensatz bereits, sodass die Erfassung schneller gehen sollte.

Was das für Reisende bedeutet:

• Es gilt grundsätzlich für alle Staatsangehörigen außerhalb von EU/EWR bei kurzen Aufenthalten von bis zu 90 Tagen innerhalb von 180 Tagen, egal ob sie visumfrei reisen oder ein Schengen-Visum haben.
• Mehrere Gruppen sind ausgenommen, darunter Bürger der EU, des EWR und der Schweiz. Ebenso Inhaber eines Visums für einen längerfristigen Aufenthalt (Typ D), eines Aufenthaltstitels oder akkreditierte Diplomaten.
• Es kostet nichts, und du musst nichts beantragen. Die Erfassung erfolgt direkt an der Grenze.
• Es setzt die 90/180-Regel automatisch durch. Das System berechnet die Reisetage, statt die Beamten Stempel lesen zu lassen. Überschreitungen der Aufenthaltsdauer werden jetzt in einer gemeinsamen Datenbank gespeichert.
• Die Daten werden drei Jahre nach der letzten Ausreise gespeichert. Wer die erlaubte Aufenthaltsdauer überschreitet oder an der Einreise gehindert wird, bleibt fünf Jahre gespeichert.
• Die erste Erfassung kann länger dauern und trägt zu den gemeldeten Warteschlangen an einigen großen Flughäfen in der Hauptsaison bei. Plane bei deiner ersten Reise nach der Einführung etwas mehr Zeit ein.

Zwei Dinge solltest du wissen. Irland ist nicht Teil des EES, da es im Rahmen des Common Travel Area mit dem Vereinigten Königreich eigene Kontrollen durchführt. Und Fluggesellschaften und andere Beförderungsunternehmen müssen jetzt selbst die Datensätze der Reisenden prüfen. Deshalb reicht das System über den Grenzschalter hinaus.

Das EES ändert also nichts daran, wer nach Europa einreisen darf oder wie lange jemand bleiben kann. Es erfasst die Reisebewegungen nur viel genauer, als ein Stempel es je könnte.

Was ist ETIAS?

ETIAS ist ein ganz anderes System. Es ist eine Reisegenehmigung vor der Reise, kein Visum – dasselbe Prinzip wie die ETA für das Vereinigte Königreich oder das ESTA für die USA, die viele Reisende schon kennen und vor dem Flug online beantragen. Wie diese Systeme richtet es sich an visumbefreite Reisende, darunter Bürger der USA, des Vereinigten Königreichs, Kanadas, Australiens und Japans. Hauptzweck ist es, Reisende vor der Ankunft auf Sicherheitsrisiken, irreguläre Migration und Gesundheitsrisiken zu prüfen.

Sobald das System läuft, füllen berechtigte Reisende einen kurzen Online-Antrag aus, der mit ihrem Reisepass verknüpft ist. Nach aktuellem Stand gilt Folgendes:

• Es gilt für 30 europäische Länder: 26 EU-Mitgliedstaaten plus die vier assoziierten Schengen-Länder (Island, Liechtenstein, Norwegen und die Schweiz). Zypern ist dabei, obwohl es noch nicht an die biometrische EES-Datenbank angeschlossen ist. Irland ist nicht Teil von ETIAS.
• Die Gebühr beträgt 20 € pro Antrag und gilt für Reisende zwischen 18 und 70 Jahren. Wer jünger als 18 oder älter als 70 ist, zahlt keine Gebühr, braucht aber trotzdem eine Genehmigung.
• Eine Genehmigung gilt drei Jahre oder bis zum Ablauf deines Reisepasses, je nachdem, was zuerst eintritt, und erlaubt mehrere Einreisen.
• Sie deckt denselben Zeitraum für kurze Aufenthalte ab: 90 Tage innerhalb von 180 Tagen.
• Sie ist kein Visum und garantiert keine Einreise. Was bei der Ankunft passiert, entscheiden weiterhin die Grenzbeamten und der EES-Datensatz zu deinen früheren Aufenthalten. ETIAS selbst speichert deine Reisehistorie nicht, das ist Aufgabe des EES.

Der wichtige Vorbehalt: ETIAS ist noch nicht gestartet. Es gibt noch kein Antragsportal, und für aktuelle Reisen brauchst du es nicht. Laut den eigenen Hinweisen der EU ist ETIAS nicht in Betrieb, es werden keine Anträge entgegengenommen, und die EU wird das genaue Startdatum mehrere Monate vor dem Start bekannt geben.

Dieser Zeitplan hat sich bereits mehrfach verschoben, deshalb sollte jedes Datum als vorläufig gelten.

So wirken die beiden Systeme zusammen

Die beiden Systeme schließen sich nicht gegenseitig aus, sie sollen sich ergänzen.

Das EES erfasst, wer die Grenze überquert und wie lange jede Person bleibt. ETIAS prüft visumbefreite Reisende nach dem Start schon vorab, sodass mögliche Risiken lange vor dem Boarding auffallen. Für visumbefreite Reisende heißt das: vor dem Flug eine genehmigte ETIAS-Genehmigung einholen und über das EES erfasst werden. Wer dagegen ein Schengen-Visum hat, ist damit abgedeckt und braucht kein ETIAS, muss sich aber trotzdem im EES erfassen lassen.

„Die Namen sind sich so ähnlich, dass viele denken, es sei dieselbe Regel mit zwei Bezeichnungen, und genau da fangen die Probleme an“, sagt Victor Gimenez, Director for Customer Experience bei iVisa. „Das eine läuft automatisch, ist kostenlos und schon aktiv. Um das andere musst du dich vor der Reise kümmern, und nur, wenn deine Staatsangehörigkeit es verlangt. Der Fehler, den wir erwarten: Reisende kommen nächstes Jahr an und gehen davon aus, dass ETIAS wie das EES am Flughafen erledigt wird. So wird es nicht sein. Sobald ETIAS Pflicht ist, müssen Reisende, die es brauchen, es vor der Abreise erledigt haben.“

Was du vor deiner nächsten Reise tun solltest

1. Prüfe, was für deine Staatsangehörigkeit gilt. Ob du ein Visum brauchst, nach dem Start ein ETIAS oder sogar visumfrei reisen kannst: Kläre deine Situation anhand der offiziellen Hinweise der EU.
2. Rechne an der Grenze mit dem EES. Außer deinem Reisepass und etwas Geduld bei der ersten Einreise musst du nichts vorbereiten.
3. Behalte den Starttermin von ETIAS im Blick. Sobald Anträge möglich sind, solltest du deine Genehmigung rechtzeitig vor der Abreise haben und nicht erst in der Boarding-Schlange.

Sobald ETIAS-Anträge möglich sind, ist das genau die Art von Reisegenehmigung, für die iVisa gemacht ist. Sie gehört zur selben Familie wie die ETA für das Vereinigte Königreich, das ESTA für die USA und die Kanada-eTA, die die Plattform bereits unterstützt: ein kurzes, geführtes Formular, eine Prüfung durch Fachleute, die Fehler wie abweichende Passdaten vor dem Einreichen findet, und 24/7-Support in mehr als 14 Sprachen. Es fällt die staatliche Gebühr von 20 € an, dazu eine Servicegebühr von iVisa für den geführten Prozess. Die endgültige Entscheidung liegt immer bei den zuständigen Behörden. iVisa hat seit 2013 über 3 Millionen Reisenden geholfen, mit einer Genehmigungsquote von 99 % über alle Anträge hinweg.