EES ist live – für Reisende beginnt der ETIAS-Countdown

ETIAS: Die EU-Reisegenehmigung startet Ende 2026, bleibt aber sechs Monate lang optional

Die Europäische Union hat am 10. April 2026 offiziell eine neue Ära des Grenzmanagements eingeläutet, als das Einreise-/Ausreisesystem (EES) im gesamten Schengen-Raum voll funktionsfähig wurde.

Dieser Meilenstein dient als entscheidender technischer Stresstest, bevor das European Travel Information and Authorisation System (ETIAS) im letzten Quartal des Jahres eingeführt wird.

Der EES-Start markiert das Ende der Passstempel

Ab diesem Monat erhalten Reisende aus Nicht-EU-Ländern – darunter das Vereinigte Königreich, die USA und Kanada – keine physischen Stempel mehr in ihren Reisepass. Laut der Europäischen Kommission erfasst das EES nun digital den Namen, die Art des Reisedokuments, biometrische Daten (Fingerabdrücke und Gesichtsbilder) sowie Datum und Ort der Ein- und Ausreise jedes Besuchers.

Das System ist derzeit in 29 europäischen Ländern aktiv, darunter beliebte Reiseziele wie Frankreich, Italien, Spanien und Deutschland. Der Umstieg soll die Grenzen modernisieren, doch die Behörden weisen darauf hin: Wenn Reisende ihre Biometrie zum ersten Mal an einem Grenzübergang erfassen lassen, kann der Vorgang länger dauern als die üblichen manuellen Kontrollen.

Der sechsmonatige Countdown bis ETIAS

Die erfolgreiche Aktivierung des EES ist das letzte grüne Licht für ETIAS. Die am 22. April 2026 aktualisierte offizielle EU-Meldung bestätigt, dass ETIAS im letzten Quartal 2026 starten soll.

„Der 10. April 2026 markiert einen bedeutenden Meilenstein für die europäische Grenzsicherheit, denn das Einreise-/Ausreisesystem (EES) wird voll funktionsfähig … Indem wir digital erfassen, wer in den Schengen-Raum ein- und ausreist, sind wir gut gerüstet, um Personen mit überschrittener Aufenthaltsdauer zu identifizieren“, sagt Magnus Brunner, Kommissar für Inneres und Migration.

Die nächsten sechs Monate dienen als Testphase für die zugrunde liegenden Datenbanken. Da ETIAS für seine Sicherheitsprüfungen auf die vom EES erfassten Daten angewiesen ist, kann die EU in diesem Zeitfenster ihre Risikoindikatoren kalibrieren und sicherstellen, dass das Carrier Interface – das System, mit dem Fluggesellschaften den Status von Reisenden prüfen – einwandfrei funktioniert.

Neue Pflichten für Beförderer jetzt in Kraft

Eine weitere große Veränderung in diesem April betrifft die Verkehrsbranche. Seit dem 10. April sind Fluggesellschaften, Seeschifffahrtsunternehmen und internationale Busunternehmen gesetzlich verpflichtet, das eu-LISA Carrier Interface zu nutzen, um zu prüfen, ob ein Passagier ein gültiges Visum oder eine gültige Einreiseerlaubnis besitzt.

Diese Infrastruktur ist genau dasselbe Instrument, mit dem ab Ende 2026 ein genehmigtes ETIAS geprüft wird. Indem die EU die Nutzung jetzt schon für Visuminhaber vorschreibt, stellt sie sicher, dass jedes Transportunternehmen digital angebunden ist, bevor die Millionen visumfreier Reisender hinzukommen.

Was das für Reisende bedeutet

Wenn du Staatsangehöriger eines visumfreien Landes bist und zwischen jetzt und Ende 2026 nach Europa reisen möchtest, musst du noch kein ETIAS beantragen. Allerdings musst du nach den neuen EES-Regeln an der Grenze Fingerabdrücke und einen Gesichtsscan abgeben.

Irland hat sich gegen EES und ETIAS entschieden, um seinen gemeinsamen Reiseraum (Common Travel Area) mit dem Vereinigten Königreich zu erhalten. Zypern hingegen führt ETIAS ein, bleibt derzeit aber außerhalb der biometrischen EES-Datenbank.

Sobald ETIAS später in diesem Jahr offiziell startet, folgt eine sechsmonatige Übergangsphase. In dieser Zeit ist die Genehmigung optional: Reisende dürfen auch dann einreisen, wenn sie noch keinen Antrag gestellt haben – vorausgesetzt, es ist ihre erste Grenzüberquerung seit dem Start. Darauf folgt eine sechsmonatige Übergangsfrist mit strengeren, aber weiterhin nicht sanktionierenden Kontrollen.