Japan beschließt Gesetz als Grundlage für JESTA

Das System gilt für visumfreie Reisende, wird aber erst zu einem von der Regierung festgelegten Termin Pflicht, spätestens am 31. März 2029

Japans Parlament hat ein Gesetz beschlossen, das die rechtliche Grundlage für JESTA schafft, das Japan Electronic System for Travel Authorization. Visumfreie Reisende brauchen damit künftig eine elektronische Genehmigung, bevor sie das Land für kurze Aufenthalte besuchen.

Nach Angaben von NHK World wurde die Änderung des Einwanderungs- und Flüchtlingsanerkennungsgesetzes am 29. Mai 2026 in einer Plenarsitzung des Oberhauses mit 186 zu 58 Stimmen angenommen, nachdem das Unterhaus sie am 28. April 2026 beschlossen hatte.

Die Maßnahme beendet das visumfreie Reisen nicht, fügt aber vor der Einreise für kurze Aufenthalte eine vorherige Formalität hinzu. Sie folgt dem Vorbild elektronischer Genehmigungen, die in mehreren Ländern schon im Einsatz oder geplant sind.

So soll JESTA funktionieren

Betroffene Reisende müssen Angaben elektronisch übermitteln, damit die Behörden prüfen können, ob sie die Einreisevoraussetzungen erfüllen. Das Verfahren richtet sich an Menschen, die für eine Reise nach Japan kein Visum brauchen, aber für kurze Aufenthalte einreisen wollen, auch für Tourismus.

Das System dürfte nicht nur für Ankünfte per Flugzeug gelten. Auch Kreuzfahrtpassagiere und bestimmte Reisende, die direkt durch Japan transitieren, fallen voraussichtlich in den Anwendungsbereich des künftigen JESTA. Die genauen Regeln müssen die japanischen Behörden vor dem Start noch festlegen.

Sobald das System läuft, wird diese Genehmigung für die betroffenen Reisenden zu einer der Einreisevoraussetzungen. Die Reform soll die Einwanderungskontrollen stärken und zugleich die Abläufe bei der Ankunft glätten. Das Gesetz sieht außerdem vor, dass die elektronische Genehmigung in manchen Fällen bestimmte Formalitäten ersetzen kann, die bisher bei der Einreisekontrolle erledigt wurden.

JESTA wird nicht sofort Pflicht

Mit der Verabschiedung des Gesetzes tritt JESTA nicht sofort in Kraft. Der Text sieht eine schrittweise Umsetzung zu einem Termin vor, der per Regierungsverordnung festgelegt wird. Für die zentralen Bestimmungen zur elektronischen Genehmigung muss die Umsetzung spätestens am 31. März 2029 erfolgen.

Reisende müssen JESTA noch nicht beantragen. Die genauen Abläufe, das Antragsportal, die erforderlichen Angaben, die Gültigkeitsdauer und die Höhe der Gebühr müssen die japanischen Behörden vor dem Start noch festlegen.

Auch die Einwanderungsgebühren steigen

Die Reform hebt zudem die gesetzlichen Obergrenzen für mehrere Gebühren rund um Einwanderungs- und Aufenthaltsverfahren in Japan an. Der Text ändert Artikel 67 des Gesetzes und hebt die Obergrenzen auf 100.000 Yen (629 US-Dollar) für bestimmte Anträge auf Änderung oder Verlängerung des Aufenthaltsstatus, 300.000 Yen (1.887 US-Dollar) für den Daueraufenthalt und 10.000 Yen (63 US-Dollar) für bestimmte Wiedereinreisegenehmigungen an.

Diese Beträge sind gesetzliche Höchstgrenzen. Die tatsächlich erhobenen Gebühren werden per Regierungsverordnung festgelegt. Der Gesetzentwurf sieht außerdem vor, dass einige Gebühren rund um die neuen elektronischen Genehmigungen, darunter die für visumfreie Reisende geplante, später über Verordnungen bestimmt werden.

Japan folgt einem internationalen Trend

Mit JESTA schließt sich Japan einem Trend an, der in der Grenzpolitik längst etabliert ist. Die USA setzen seit Langem ESTA ein, das Vereinigte Königreich führt seine ETA ein, Kanada nutzt seine eTA, und die Europäische Union bereitet den Start von ETIAS vor.

Diesen Systemen ist eines gemeinsam: Sie sind keine Visa im klassischen Sinn, sondern vorherige Genehmigungen, die bestimmte visumfreie Reisende brauchen. Die Behörden können damit Angaben schon vor der Abreise prüfen und nicht erst an der Grenze bei der Ankunft.

Für Japan hängt das Thema auch mit dem starken Comeback des internationalen Tourismus zusammen. Das Land empfängt wieder sehr viele ausländische Besucher und sucht die Balance zwischen touristischer Attraktivität, reibungslosen Ankünften und stärkerer Einwanderungskontrolle.

Der Weg durch die Gesetzgebung

Mit der Verabschiedung endet ein Prozess, der sich über mehrere Monate zog. Nach ersten Vorschlägen, bestimmte Reisende schon vor der Ankunft zu prüfen, billigte die japanische Regierung den Gesetzentwurf am 10. März 2026. Das Parlament konkretisierte das künftige JESTA im April 2026, bevor das Unterhaus den Entwurf am 28. April und das Oberhaus am 29. Mai beschloss.