Das Wichtigste
- Der Iran musste sein Trainingslager nach Mexiko verlegen, nachdem 13 Delegationsmitglieder kein US-Visum erhielten.
- Der irakische Stürmer Aymen Hussein wurde am Flughafen Chicago O'Hare fast sieben Stunden festgehalten.
- Somalias erstem WM-Schiedsrichter wurde die Einreise verweigert; er wurde von Miami aus zurückgeschickt.
- Die Kader aus dem Senegal und Usbekistan durchliefen verschärfte Kontrollen, unter anderem mit Polizeihunden.
Mehrere Nationalteams und Offizielle stießen auf Einreiseverweigerungen und lange Kontrollen, weil die US-Einwanderungsbehörden die Turniervorbereitung erschweren
Die FIFA-WM 2026 startet in wenigen Tagen, am 11. Juni, in den USA, Kanada und Mexiko. Visumprobleme und Zwischenfälle an der Grenze sind kurz davor zum beherrschenden Thema geworden. Kader und Offizielle aus dem Iran, dem Irak, dem Senegal und Usbekistan hatten Schwierigkeiten bei der Einreise in die USA – von klaren Visumablehnungen bis zu stundenlangem Festhalten an Flughäfen, wie Daily Sabah berichtet.
Dahinter steckt ein grundsätzlicher Konflikt: Die Prioritäten der US-Einwanderungsbehörden stoßen auf den offenen Geist eines Turniers, das erstmals 48 Nationen umfasst. Die FIFA argumentiert, dass die Gastgeberregierungen souverän darüber entscheiden, wer einreist. Bei den betroffenen Delegationen kommt diese Haltung nicht gut an.
Der Iran verlegte sein Trainingslager über die Grenze
Am härtesten traf es den iranischen Kader. Cheftrainer Amir Ghalenoei und die Spieler kamen letztlich ins Land, doch rund 13 Betreuer und Funktionäre wurden nach langer Überprüfung abgelehnt.
Dem Team blieb nichts anderes übrig, als seine gesamte Vorbereitung von Arizona nach Tijuana in Mexiko zu verlegen. Das Problem: Die Gruppenspiele des Iran gegen Belgien, Ägypten und Neuseeland finden alle auf US-Boden statt. Der Kader muss also vor jedem Spiel über die Grenze reisen und danach zum Training in ein anderes Land zurückkehren. Iranische Offizielle nennen die Lage politisch motiviert, die US-Behörden sprechen von einer Routineprüfung.
Iraks Rückkehr überschattet von Festhaltungen am Flughafen
Der Irak spielt zum ersten Mal seit 1986 wieder bei einer WM, doch die Freude über diesen Meilenstein wurde durch die Vorfälle am Chicago O’Hare International Airport gedämpft. Stürmer Aymen Hussein wurde nach der Landung herausgezogen und knapp sieben Stunden festgehalten, während Beamte sein Handy prüften und ihn befragten. Aus der irakischen Delegation hieß es, der Vorfall habe den Kader zu einem Zeitpunkt erschüttert, an dem der Fokus voll auf dem Fußball hätte liegen sollen.
Es blieb nicht der einzige Fall. Der Fotograf des Teams wurde separat über zehn Stunden festgehalten, dann abgewiesen und in ein Flugzeug nach Hause gesetzt.
Erster somalischer WM-Schiedsrichter an der Grenze abgewiesen
Der wohl auffälligste Einzelfall betrifft Schiedsrichter Omar Artan, den die FIFA für das Turnier nominiert hatte. Bei einem Einsatz wäre er der erste somalische Schiedsrichter bei einer WM gewesen. Artan war 2025 zudem als CAF-Schiedsrichter des Jahres ausgezeichnet worden.
Laut Daily Sabah landete er in Miami, wurde dort aber von US Customs and Border Protection gestoppt, die Bedenken bei der Überprüfung anführten. Artan durfte nicht weiterreisen und wurde Berichten zufolge in die Türkei geflogen. Seine Teilnahme am Turnier ist damit beendet. Der Vorfall hat eine breitere Debatte darüber ausgelöst, was passiert, wenn Sicherheitsüberprüfungen die Schiedsrichteransetzungen der FIFA aushebeln.
Senegal und Usbekistan mit umfangreichen Kontrollen
Sowohl der Senegal als auch Usbekistan erlebten bei der Ankunft in den USA rigorose Kontrollen. Die senegalesischen Spieler wurden am Flughafen einzeln kontrolliert – ein Vorgang, der in sozialen Medien Aufmerksamkeit erregte. Die usbekische Delegation machte während eines Vorbereitungslagers in New York Ähnliches durch: Dort wurden im Zuge verschärfter Sicherheitsvorkehrungen Polizeihunde zur Kontrolle des Kaders eingesetzt.
Aus beiden Ländern wurden keine Visumablehnungen gemeldet. Die Aufnahmen und Berichte, die online kursierten, führten aber zu der Frage, ob diese Verfahren für alle 48 teilnehmenden Nationen gleichermaßen galten oder gezielt für bestimmte Delegationen.
Das größere Bild für das Turnier
Diese Fälle gehören zu einer größeren Debatte darüber, wie die USA ihre Einwanderungspolitik bei internationalen Sportereignissen anwenden. Auf dem Papier gibt es Regelungen, die Athleten und Offizielle schneller einreisen lassen. In der Praxis fällt die Erfahrung je nach Staatsangehörigkeit sehr unterschiedlich aus.
Die FIFA hält an ihrer Nichteinmischung in Visumfragen fest, doch dieser Kurs stößt zunehmend auf Kritik. Mehrere Kommentatoren und Fußballfunktionäre argumentieren, der Verband habe die Pflicht, hinter den Kulissen stärker darauf zu drängen, dass jede teilnehmende Nation ungehindert ins Gastgeberland einreisen kann.
Was als Reihe einzelner Reiseprobleme begann, berührt inzwischen die grundsätzliche Frage, ob ein Turnier mit 48 Nationen fair ablaufen kann, wenn manche Teams deutlich größere Hürden bei der Einreise haben als andere.
