Puntos clave
- Una norma final del DHS pone fin al sistema de larga data de "duración de estatus" para visas de estudiante, intercambio y periodista.
- Las visas F de estudiante y J de intercambio tendrán un límite de cuatro años; las visas I de periodista, de 240 días, o 90 días para ciudadanos chinos.
- El periodo de gracia tras la titulación para estudiantes baja de 60 a 30 días.
- La norma entra en vigor 60 días después de su publicación en el Registro Federal y está sujeta a revisión del Congreso.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de EE. UU. publicó una norma final el 16 de julio de 2026 que pone fin al sistema de “duración de estatus” vigente desde hace décadas para varias categorías de visa no inmigrante, sustituyendo las estancias indefinidas por fechas de vencimiento fijas.
Bajo el sistema anterior, los titulares podían permanecer en el país mientras su programa continuara. Eso permitía, por ejemplo, que los estudiantes terminaran un doctorado de seis años sin renovar su estatus.
Los nuevos plazos fijos
La norma establece límites específicos según el tipo de visa:
| Tipo de visa | Titular | Nuevo plazo máximo |
|---|---|---|
| F | Estudiantes internacionales | 4 años |
| J | Visitantes de intercambio cultural | 4 años |
| I | Periodistas extranjeros | 240 días |
| I | Ciudadanos chinos (periodistas) | 90 días |
La norma también reduce el periodo de gracia tras completar la titulación de 60 a 30 días para encontrar patrocinio laboral o abandonar el país. Los estudiantes de posgrado ya no podrán cambiar sus objetivos educativos ni transferirse de centro sin autorización.
El razonamiento del gobierno
El DHS señaló el aumento de los volúmenes de admisión, argumentando que dificultan el seguimiento de los no inmigrantes. En el año fiscal 2024, EE. UU. registró unas 1,8 millones de admisiones de visa de estudiante (un aumento del 11% respecto al año anterior), más de 500.000 visas de visitante de intercambio y 37.300 visas de miembros de prensa. El departamento citó casos de personas que permanecen durante muchos años como parte de su justificación.
Qué pueden hacer los titulares
Los titulares pueden solicitar una prórroga antes de que expire su estatus, o marcharse y volver a solicitar la readmisión. La norma no especifica cuánto tiempo tardará la tramitación de la prórroga, ni si los solicitantes pueden permanecer en el país mientras la solicitud está en revisión.
La reacción
La norma generó críticas. El exfuncionario del DHS Doug Rand dijo que “la mayoría de los estadounidenses entienden el valor de dar la bienvenida a estudiantes internacionales y eliminar la burocracia innecesaria. Esta norma haría lo contrario”.
David J. Bier, del Cato Institute, advirtió que los estudiantes internacionales “ahora tendrán solo 30 días para encontrar un empleador que los patrocine o se convertirán inmediatamente en inmigrantes ilegales”.
Calendario
El cambio entra en vigor 60 días después de su publicación en el Registro Federal y está sujeto a revisión del Congreso. Cualquiera con una visa afectada debería seguir de cerca la fecha de entrada en vigor y el vencimiento de su propio estatus. Para un resumen de los documentos de entrada a EE. UU., consulta el hub de visas de Estados Unidos.
