Bootstrapped, grenzeloos en groeiend: iVisa als leider in traveltech

Van één kapot formulier naar 140+ visums en reisdocumenten

In 2013 voerde Argentinië een eVisa-eis in voor Amerikaanse reizigers. Medeoprichter Sergio Merino vertelde dat “het proces verwarrend was, vol fouten zat en niet te doorgronden was.” Uit die frustratie bouwden David Perez en Sergio iVisa als alternatief voor omslachtige overheidswebsites.

Sinds 2013 is het bedrijf flink gegroeid. Het behandelt nu miljoenen aanvragen per jaar voor reizigers met meer dan 200 nationaliteiten en meldde tussen 2021 en 2024 een omzetgroei van 526% — het groeicijfer over drie jaar dat de Deloitte Technology Fast 500 publiceerde, waarin iVisa op plek #155 eindigde. iVisa bereikte die schaal volledig met eigen middelen, zonder externe investeringen.

Het platform ondersteunt 140+ soorten documenten in meer dan 14 talen en behandelt tienduizenden aanvragen per week. In 2025 koos filmmaker Michael Angelo Zervos iVisa om zijn documenten te regelen voor zijn poging tot een Guinness World Record: elk land bezoeken in 499 dagen. Het team leverde 70+ visums en reisdocumenten, waarvan sommige binnen 24 uur.

CEO David Perez blikte terug: “Het was tot nu toe de meest extreme test van ons systeem. En we zijn geslaagd. Overheden bepalen de regels; onze taak is om ze te laten werken voor de reiziger, want de meeste mensen willen hun zaterdag niet besteden aan het ontcijferen van een overheidsformulier.”

Hoe één missie tot bekroonde groei leidt

De erkenning op de Deloitte Technology Fast 500 (plek #155) en de Inc. 5000 laat zien hoe iVisa internationaal papierwerk omzet in snelle, toegankelijke aanvragen.

De Deloitte Fast 500 zet bedrijven in het licht die complexe uitdagingen met technologie oplossen en tegelijk snel groeien. Voor iVisa betekent dat: ingewikkelde internationale documentatie omzetten in een proces dat een reiziger in enkele minuten afrondt, op elk apparaat en in elke taal.

De Inc. 5000 erkent duurzame groei. De prestaties van 2021 tot 2024 laten zien dat iVisa problemen aanpakt die overheidsportalen lieten liggen, zoals een soepelere gebruikerservaring, het voorkomen van afwijzingen en directe hulp van echte mensen.

Sergio Merino zei: “Zo hard groei je niet, tenzij je echte problemen oplost. Voor ons is groei gewoon het bijeffect van het goed doen voor elke reiziger, en ons successpercentage van 99% laat dat zien.”

Bouwen aan de toekomst van reizen: AI met de mens vooraan

Een deel van het succes van iVisa komt uit de inzet op eenvoud via Vee, een reisassistent die reizigers helpt hun aanvraag af te ronden en niet alleen supportvragen beantwoordt.

Sergio legde uit: “Technologie moet de wereld kleiner en toegankelijker laten voelen, niet ingewikkelder. Vee helpt culturele en geografische kloven te overbruggen.”

Wat Vee kan:

• Vervolgvragen stellen en ontbrekende gegevens opsporen
• Veelgemaakte fouten aanwijzen en geüploade foto’s corrigeren
• Aanvragen aanpassen aan verschillende regio’s en talen

Het platform gebruikt verschillende AI-tools:

• AI-validatie: controleert paspoortfoto’s en documenten direct, om automatische afwijzingen te voorkomen
• Hulp via chatbot: loodst je in gesprekvorm door je aanvraag
• Natuurlijke taalverwerking: biedt directe ondersteuning in meer dan 14 talen
• Live monitoring: meldt statuswijzigingen en houdt beleidswijzigingen bij
• Slim inplannen: verstuurt aanvragen op het gunstigste moment
• Menselijke verificatie: een expert controleert elke aanvraag die AI heeft behandeld voordat die de deur uit gaat

Sergio benadrukte: “Vee draait op AI, maar onze experts controleren altijd alle bestellingen voordat ze worden ingediend. Je krijgt het beste van twee werelden: snelheid en nauwkeurigheid.”

David voegde toe: “De technologie neemt volume en complexiteit voor haar rekening, terwijl de mensen ervoor zorgen dat elke indiening klopt. Dankzij die balans konden we onze activiteiten zo snel opschalen.”

Zo vroeg Patrick uit Zwitserland een UK ETA aan voor de reis voor zijn 62e trouwdag. Het systeem signaleerde problemen met het licht en het formaat van zijn paspoortfoto, stelde correcties voor, paste de opmaak aan en hielp zo bij een geslaagde aanvraag.

Van reactieve naar voorspellende mobiliteit

iVisa verschuift van het reactief behandelen van aanvragen naar het voorzien van regelwijzigingen en visumtrends, met machine learning en gebundelde data.

Het bedrijf bereidt zich voor op nieuwe overheidssystemen zoals ETIAS nog voordat die live gaan.

iVisa+ is een abonnement dat onbeperkte aanvragen, snellere service en geen behandelkosten van iVisa bundelt voor wie vaak reist.

David deelde de ambitie van het bedrijf: “We willen dat een visumaanvraag makkelijker voelt dan het boeken van een vlucht. Dat is de lat.”

Rust in het hoofd in een wereld die verandert

iVisa richt zich op het vereenvoudigen van de moeilijkste onderdelen van reisdocumentatie, met een oprechte inzet om beter te worden. De erkenning van Deloitte Fast 500 en Inc. bevestigt het bedrijfsmodel en het wereldwijde team dat toegankelijke reistechnologie bouwt zonder externe financiering.

Sergio sloot af: “We veranderen niet alleen hoe mensen aan een visum komen. We veranderen ook hoe ze reizen beleven. Als mensen aan iVisa denken, willen we dat ze denken aan gemoedsrust dankzij technologie.”

Geschreven door Ra’eesah Manack, Senior Travel Reporter bij iVisa. Ra’eesah woont in Botswana en Zuid-Afrika en is gespecialiseerd in reiscontent en culturele verkenning.

Toegangseisen en overheidssystemen veranderen vaak. Gebruik dit artikel als algemene informatie en controleer de actuele regels bij de officiële overheidsbronnen voordat je op reis gaat.