De snelste reiziger ter wereld deelt 7 visumtrucs tegen grensbureaucratie

Ongeveer 79% van de wereldbevolking heeft een of andere vorm van visum nodig om op vakantie te gaan (UN Tourism, 2024). Dat zegt genoeg over hoeveel bureaucratie er tussen jou en een buitenlandse reis zit.

Maar wat als visa sneller en slimmer kunnen, zonder eindeloos wachten?

Michael Zervos van Project Kosmos vestigde het Guinness World Record als snelste persoon die elk land bezocht: in slechts 499 dagen. Onderweg ontdekte hij een reeks legale visum-“sluiproutes” waarmee hij rijen oversloeg, afwijzingen voorkwam en in beweging bleef. Samen met iVisa deelt hij er zeven.

Nog even dit: dit zijn planningsstrategieën, geen juridisch advies. Inreisregels veranderen vaak en verschillen per nationaliteit. Controleer de actuele voorwaarden dus altijd bij de betreffende ambassade, het consulaat of een officiële overheidsbron voordat je reist.

Sluiproute 1: maak van saaie overstaptijd een goedkope mini-vakantie

Een lange overstap hoeft geen uren aan de gate te betekenen. Verschillende luchtvaartmaatschappijen hebben transitprogramma’s die die dode tijd omzetten in een korte, goedkope stedentrip.

Ethiopian Airlines biedt bijvoorbeeld gratis hotelovernachtingen bij overstappen van ongeveer 8 tot 24 uur in Addis Abeba. Met de Chinese transitvrijstelling mogen veel reizigers de luchthaven verlaten en steden als Peking en Shanghai een beperkte periode zonder visum verkennen. Maatschappijen als Qatar Airways, Singapore Airlines, Turkish Airlines en Emirates hebben vergelijkbare stopoverprogramma’s.

De voorwaarden, wie in aanmerking komt en de tijdslimieten verschillen per maatschappij en route. Bekijk het specifieke programma dus voordat je boekt.

Sluiproute 2: vergelijk consulaten

Niet elk consulaat behandelt aanvragen even snel. Aanvragen bij een kleiner, minder druk consulaat gaat vaak vlotter dan via een overbelast consulaat.

Bij Schengenvisa hebben consulaten in landen als IJsland, Finland, Letland en Litouwen aanvragen soms sneller goedgekeurd dan de drukkere posten van Frankrijk, Italië of Duitsland, in sommige gevallen binnen enkele dagen (Europese Commissie, 2024). Waar je aanvraagt moet meestal overeenkomen met je hoofdbestemming of je eerste inreispunt, dus je bent niet helemaal vrij. Toch is het goed om de regels te kennen voordat je kiest.

Sluiproute 3: neem een tweede paspoort

Sommige landen, waaronder de Verenigde Staten, laten frequente reizigers een tweede paspoort aanhouden. Zo dien je een visumaanvraag in met het ene document terwijl je met het andere blijft reizen, in plaats van aan de grond te zitten zolang je paspoort bij een consulaat ligt.

Een tweede paspoort helpt ook om wrijving te voorkomen die soms ontstaat door stempels of visa van landen die het onderling niet goed kunnen vinden.

Sluiproute 4: vraag visa aan met verborgen voordelen

Sommige visa wegen zwaarder dan andere. Een visum van een land met strenge controles, zoals de VS, Canada, het Verenigd Koninkrijk of Japan, maakt goedkeuring elders makkelijker: je bent in feite al voorgeselecteerd.

Het Schengenvisum is een sterk voorbeeld: het geeft toegang tot het grootste deel van Europa en vergemakkelijkt de toegang tot nabije landen als Albanië, Montenegro en Georgië.

Sluiproute 5: de truc met het vervolgticket

Veel visumaanvragen vragen om een bewijs van vervolg- of terugreis en accommodatie. Dat betekent niet altijd dat je alles vooraf definitief moet boeken en betalen.

Tijdelijke, opzegbare vliegtuigreserveringen en flexibele hotelboekingen zijn genoeg voor de eis “bewijs van vervolgreis”, zonder dat je je geld vastzet voordat je plannen definitief zijn. Overheden willen doorgaans zien dat je van plan bent te vertrekken, niet dat je een niet-restitueerbare reisroute hebt. Zorg wel dat elke reservering die je gebruikt echt en geldig is op het moment van je aanvraag.

Sluiproute 6: combineer visa voor meervoudige inreis voor maximale vrijheid

Reis je lange tijd of hop je tussen buurlanden? Dan voorkomt een visum voor meervoudige inreis dat je bij elke grensovergang opnieuw moet aanvragen.

Goed om te weten zijn onder andere het Oost-Afrikavisum (voor meerdere landen in de regio), het Indiase visum voor meervoudige inreis, het Schengenvisum voor meervoudige inreis, het Amerikaanse B1/B2 en het vijfjarige toeristenvisum voor de Verenigde Arabische Emiraten. Eén goedkeuring dekt zo veel reizen.

Sluiproute 7: verleng je verblijf zonder het land te verlaten

Verliefd worden op een plek betekent niet automatisch een vervelende grensrun. Een aantal landen laat je je verblijf verlengen vanuit het land zelf.

Peru staat reizigers bijvoorbeeld toe om te verlengen bij immigratiekantoren. Mexico bood verlenging in bepaalde aankomstsituaties, en landen als Indonesië, Georgië en Cambodja hebben een relatief flexibel verlengingsbeleid. Regels en kosten verschillen, dus controleer de actuele procedure bij de plaatselijke immigratiedienst voordat je oorspronkelijke toestemming verloopt.

Over Michael Zervos

Michael rondde zijn recordreis af op 30 mei 2024, na een bezoek aan elk land op aarde in 499 dagen. iVisa steunde de reis door onderweg meer dan 70 reisdocumenten te helpen regelen, met een combinatie van legale strategieën en praktische kennis van hoe visumsystemen werken.

Kort samengevat

Je hoeft geen wereldrecord na te jagen om deze ideeën te gebruiken. Plan je een tussenjaar of één vakantie: als je weet hoe transitprogramma’s, de keuze van je consulaat, visa voor meervoudige inreis en verlenging in het land werken, bespaar je tijd, geld en stress. Controleer alleen wel de actuele regels voor je nationaliteit en bestemming voordat je iets vastlegt, want visumbeleid verandert en officiële bronnen hebben altijd het laatste woord.

Lees ook: Verstoorde vluchten en je visum: wat reizigers moeten weten