Belangrijkste punten
- Het EU-inreis-/uitreissysteem (EES) is nu volledig verplicht voor niet-EU-reizigers die het Schengengebied binnenkomen
- Luchthavens melden wachtrijen van twee tot drie uur of langer, waardoor passagiers hun vlucht missen
- Meerdere luchthavens in Italië, Portugal en België hebben het weekend biometrische gegevensverzameling tijdelijk stopgezet
- De Europese Commissie zegt dat het systeem al meer dan 52 miljoen in- en uitreizen heeft geregistreerd
Luchthavengroepen waarschuwen dat de situatie tijdens het zomerreisseizoen kan verergeren, terwijl passagiers hun vlucht missen
Het nieuwe biometrische inreis-/uitreissysteem (EES) van de EU is nu volledig verplicht, maar luchthavens door heel Europa kampen met ernstige vertragingen waardoor passagiers hun vlucht hebben gemist.
Volgens Politico laten gegevens van luchthavenlobby ACI Europe, verzameld in 15 landen, zien dat de rijen bij de grenscontrole zijn opgelopen tot twee tot drie uur of langer tijdens drukke periodes sinds de volledige handhaving vrijdag inging.
ACI Europe-topman Olivier Jankovec waarschuwde dat de situatie nog verder kan verslechteren:
“Nu de reizigersaantallen de komende weken en maanden verder zullen stijgen, zoals gebruikelijk tijdens het zomerseizoen, maken we ons grote zorgen dat de situatie verergert en onbeheersbaar wordt.”
Het EES legt biometrische gegevens vast, waaronder vingerafdrukken en gezichtsscans, van niet-EU-reizigers de eerste keer dat ze het Schengengebied binnenkomen voor een kort verblijf. Het vervangt de traditionele paspoortstempels en moet het aantal bezoekers verminderen dat langer blijft dan hun visum toestaat. Het systeem werd vanaf oktober geleidelijk ingevoerd en bereikte vorige week volledige werking.
Wijdverspreide verstoringen op het hele continent
Meerdere landen hebben gemeld dat er chaos heerst bij grenscontroleposten. Op de Fiumicino-luchthaven van Rome werden de rijen zo lang dat ze buiten het terminalgebouw kwamen te staan, aldus Stefano Paoloni van de Italiaanse autonome politievakbond.
Eén vlucht naar het VK vertrok met 51 achtergebleven passagiers. Op zondag vertrok een vlucht van Milaan naar Manchester terwijl meer dan 100 reizigers nog vastzaten in de grensrijen.
Drie luchthavenfunctionarissen, die anoniem wilden blijven, onthulden dat het EES vrijdagochtend op meerdere Italiaanse luchthavens uitviel, waarbij technische problemen tot maandag aanhielden. Luchthavens in Portugal en België stopten het weekend tijdelijk met het verzamelen van biometrische gegevens om verdere verstoringen voor passagiers te voorkomen.
Uitrol van de app blijft beperkt
Landen kunnen een speciale app aanbieden waarmee reizigers hun biometrische gegevens vooraf kunnen indienen, maar de beschikbaarheid blijft zeer beperkt. Op dit moment staat alleen Zweden toe dat reizigers hun gegevens vóór aankomst via de app uploaden. Portugal heeft de app wel beschikbaar, maar die kan alleen worden gebruikt om een vragenlijst in te vullen, niet om biometrische gegevens in te dienen.
Commissie blijft achter het systeem staan
De Europese Commissie houdt vol dat er geen wijdverspreid probleem is en benadrukt dat lidstaten voldoende personeel moeten inzetten bij de grenscontrole.
Woordvoerder Markus Lammert merkte op dat het EES al meer dan 52 miljoen grensoverschrijdingen heeft geregistreerd en 27.000 toegangsweigeringen heeft gemeld, waaronder bijna 700 personen die als veiligheidsrisico werden beschouwd.
De Commissie stelt dat het verwerken van elke reiziger ongeveer 70 seconden duurt, maar dat cijfer omvat alleen de tijd bij de kiosk, niet de uren die worden doorgebracht met wachten om er te komen.
