Belangrijkste punten
- Houders van een bezoekvisum mogen de hadj in Saudi-Arabië niet meer verrichten
- Alleen wie een officiële hadjvergunning heeft, mag Mekka tijdens de bedevaartperiode in
- Overtreders riskeren boetes tot SR20.000, uitzetting en een inreisverbod van 10 jaar
- Umrah-vergunningen zijn tijdens het hadjseizoen opgeschort; 18 april was de laatste uitreisdatum voor umrah-bezoekers
Alleen reizigers met een officiële hadjvergunning mogen tijdens het bedevaartseizoen Mekka in
Saudi-Arabië heeft alle houders van een bezoekvisum dit jaar verboden de hadj te verrichten, nu het koninkrijk de regels rond de jaarlijkse bedevaart aanscherpt.
Volgens Gulf News bevestigde het ministerie van Binnenlandse Zaken dat alleen mensen met een officiële hadjvergunning toegang krijgen tot Mekka en de heilige plaatsen tijdens de bedevaartperiode, die loopt van het begin van Dhu al-Qi’dah tot de 14e van Dhu al-Hijjah.
Zware straffen bij overtreding
De autoriteiten waarschuwen dat elke poging om zonder de juiste toestemming de heilige gebieden binnen te komen of daar te blijven wordt behandeld als een wetsovertreding. Houders van een bezoekvisum die worden betrapt op een poging de hadj te verrichten, riskeren boetes tot SR20.000. Inwoners en mensen die hun visum hebben laten verlopen, kunnen worden uitgezet en 10 jaar de toegang tot het koninkrijk worden ontzegd.
De autoriteiten benadrukken dat de hadj verrichten zonder geldige vergunning een duidelijke wetsovertreding is, en roepen iedereen op zich aan de regels te houden.
Umrah-vergunningen opgeschort tijdens het hadjseizoen
De maatregelen gaan verder dan de hadj alleen. De Saudische autoriteiten geven zolang het hadjseizoen duurt geen umrah-vergunningen meer af, waardoor in deze periode alleen erkende hadjpelgrims Mekka in mogen.
De regering handhaaft ook strikte uitreistermijnen voor umrah-bezoekers. 18 april was de laatste dag waarop umrah-pelgrims het koninkrijk moesten verlaten.
Beheersbare drukte en veiligheid
De beperkingen horen bij een bredere inzet om de aantallen beheersbaar te houden, de veiligheid te waarborgen en een van de grootste jaarlijkse religieuze bijeenkomsten ter wereld soepel te laten verlopen. De hadj brengt jaarlijks miljoenen moslims naar Saudi-Arabië, en de autoriteiten reguleren de toegang de afgelopen jaren steeds strakker.
