Australië rolt digitale aankomstkaart landelijk uit

De overheid maakte op 13 juli 2026 A$56,1 miljoen (US$39 miljoen) aan financiering vrij om de Australia Travel Declaration landelijk in te voeren, na een Qantas-proef met 450.000 passagiers

Australië gaat zijn digitale aankomstkaart landelijk invoeren. De Australische overheid kondigde op 13 juli 2026 aan dat de Australia Travel Declaration (ATD), een digitaal alternatief voor de bekende oranje papieren aankomstkaart, binnen 12 tot 18 maanden op elke internationale luchthaven en zeehaven van het land wordt uitgerold. De uitbreiding wordt gedekt door A$56,1 miljoen (US$39 miljoen) aan financiering over vier jaar, volgens een gezamenlijke verklaring van minister van Binnenlandse Zaken Tony Burke en minister van Handel en Toerisme Don Farrell.

Vóór deze aankondiging was het digitale formulier alleen beschikbaar voor een beperkte groep Qantas-passagiers die op drie luchthavens aankwamen. Nu wordt het een vast onderdeel van het Australische grenssysteem, dat uiteindelijk elk internationaal grenspunt in het land bereikt en de papieren Incoming Passenger Card (IPC) vervangt die reizigers al decennia met de hand invullen.

Waarnemend minister van Infrastructuur en Transport Kristy McBain vatte het zo samen: “De dagen dat je in het vliegtuig een pen moest zoeken om die oranje passagierskaart in te vullen, zijn geteld.”

Moet ik het digitale formulier nu al invullen?

Als je naar Australië vliegt met een daarvoor in aanmerking komende internationale Qantas-vlucht naar Brisbane, Sydney of Melbourne, kan het zijn dat je wordt uitgenodigd om de Australia Travel Declaration via de mobiele app van Qantas in te vullen. Krijg je die uitnodiging, dan kun je het formulier tot 72 uur voor vertrek invullen. De app maakt vervolgens een digitale pas met QR-code aan die je bij aankomst aan de grensbeambten laat zien.

Vlieg je met een andere luchtvaartmaatschappij, kom je aan op een andere luchthaven of heb je geen uitnodiging via de Qantas-app gekregen, dan vul je nog steeds de papieren Incoming Passenger Card in zoals gebruikelijk. De oranje kaart blijft tijdens de overgangsperiode aan boord uitgedeeld worden en beschikbaar in de aankomsthallen.

De Qantas-proef wordt voor het einde van 2026 uitgebreid naar Perth en Adelaide. Daarna komt er een los webformulier, zodat de verklaring niet meer aan één luchtvaartmaatschappij vastzit. De overheid wil daarnaast samen met andere maatschappijen en partners uit de sector het formulier op termijn in meer mobiele apps integreren.

Welke gegevens vraagt het digitale formulier?

De Australia Travel Declaration verzamelt dezelfde informatie als de papieren kaart: paspoort- en reisgegevens, douaneaangiften en vragen over biosecurity. Het formulier moet in het Engels worden ingevuld en reizigers moeten in principe gebruik kunnen maken van de SmartGates en automatische kiosken op Australische luchthavens.

Australië hanteert enkele van de strengste biosecurity-regels ter wereld. Reizigers moeten alles aangeven wat eetbaar is, plantaardig of dierlijk materiaal, zaden, houten voorwerpen en uitrusting waaraan aarde of organische resten kunnen zitten. Dat het formulier online gaat, verandert niets aan deze verplichtingen.

Minister van Landbouw Julie Collins benadrukte dat punt uitdrukkelijk: de Australia Travel Declaration zou de biosecurity versterken door “eerder informatie van betere kwaliteit te leveren”, waardoor de autoriteiten “mogelijke biosecurity-risico’s kunnen herkennen en aanpakken voordat die onze kust bereiken.”

Wat als het digitale formulier niet werkt?

Als de techniek het laat afweten, de reiziger na het indienen een grote wijziging in de reisroute doorvoert of op een andere luchthaven landt dan opgegeven, kunnen grensbeambten vragen om alsnog een papieren kaart in te vullen. De papieren variant verdwijnt tijdens de overgangsperiode niet; die blijft als terugvaloptie voor iedereen die de digitale versie niet kan gebruiken of afronden.

Is dit de eerste keer dat Australië de aankomstkaart wil digitaliseren?

Als je dit bekend in de oren klinkt, is dat niet zonder reden. De Australische autoriteiten hebben al twee keer eerder geprobeerd het aankomstkaartproces te digitaliseren, zonder succes. In 2016 startte de overheid het Seamless Traveler-initiatief, dat niet van de grond kwam. In 2022 ging de app Digital Passenger Declaration live, maar die werd na slechts vijf maanden gestaakt vanwege grote problemen met de gebruiksvriendelijkheid.

De huidige poging verloopt beter. De proef begon in oktober 2024 als samenwerking tussen de Australian Border Force, het Department of Agriculture, Fisheries and Forestry en Qantas. Die startte met een kleine groep passagiers op de route Auckland-Brisbane en werd stap voor stap uitgebreid naar geselecteerde internationale vluchten naar Sydney en Melbourne. Inmiddels hebben ruim 450.000 passagiers het systeem getest en de overheid noemde de resultaten een duidelijk succes.

Vervangt de Australia Travel Declaration mijn visum?

Vul je de Australia Travel Declaration in, dan vul je een douane- en biosecurityformulier in; je vraagt geen toestemming aan om het land binnen te komen. De verklaring vervangt een visum, eVisitor of Electronic Travel Authority (ETA) niet en heft die verplichting ook niet op.

Minister van Binnenlandse Zaken Tony Burke schetste de bredere ambitie: een toekomst waarin “zowel bezoekers als Australische reizigers kunnen profiteren van een naadloos grensproces dat aansluit op het dagelijks digitale leven.”

Minister van Handel en Toerisme Don Farrell legde de link met de toeristische ambities van het land: “Als aankomen eenvoudiger en sneller wordt, kunnen bezoekers minder tijd aan formulieren besteden en meer tijd aan alles wat Australië te bieden heeft.”

Bij de modernisering wordt ook gekeken naar het groeiende aantal internationale passagiers sinds het einde van de coronamaatregelen en naar de operationele eisen van de Olympische en Paralympische Spelen van 2032 in Brisbane.