Schottland-Fans verlieren ESTA-Genehmigung vor der WM

Fans, die bereits Flüge und Unterkünfte gebucht hatten, berichten, dass ihr ESTA-Status ohne Vorwarnung von „genehmigt“ auf „nicht zur Reise berechtigt“ wechselte

Dutzende schottische Fußballfans laufen Gefahr, die WM 2026 in den USA zu verpassen, nachdem ihre zuvor genehmigten ESTA-Reiseerlaubnisse diese Woche plötzlich widerrufen wurden. Fans, die bereits Flüge und Unterkünfte gebucht hatten, berichten, dass ihr Antragsstatus ohne Erklärung von „genehmigt“ auf „nicht zur Reise berechtigt“ wechselte – und sie so weniger als zwei Wochen vor Schottlands Auftaktspiel am 12. Juni hektisch nach Alternativen suchen, wie BBC Scotland News berichtet.

Bürger des Vereinigten Königreichs, die ohne Visum bis zu 90 Tage in die USA reisen, müssen einen Antrag über das Electronic System for Travel Authorization (ESTA) stellen. Ein genehmigtes ESTA ist in der Regel zwei Jahre gültig und erlaubt mehrere Kurzaufenthalte. Diese Woche haben jedoch mehrere Fans in den sozialen Medien berichtet, dass ihre genehmigten Anträge ohne Vorwarnung zurückgenommen wurden.

Fans drohen Verluste in Tausendenhöhe

Scott Braid, 43, aus Kirkcaldy hatte geplant, am 12. Juni mit seiner Frau und seinen zwei Kindern nach Boston zu fliegen. Er beantragte sein ESTA, erhielt die Genehmigung und buchte, was er als „Reise fürs Leben“ bezeichnete.

Er sagte BBC Scotland News, dass er am Dienstag eine unerwartete E-Mail mit einer Statusänderung erhalten habe. Sein ESTA wechselte von „genehmigt“ auf „in Bearbeitung“ und änderte sich innerhalb von zwei Stunden auf „nicht zur Reise berechtigt“.

Braid sagte, die Situation sei besonders frustrierend, weil er zuvor ein ESTA besessen habe, das 2024 abgelaufen sei, und 2023 ohne Probleme in die USA gereist sei. An seinen persönlichen Umständen habe sich seither nichts geändert. Er ermutigt seine Familie nun, die Reise anzutreten, während er kommende Woche versucht, in Belfast einen Termin für ein Visum zu bekommen, in der Hoffnung, später dazuzustoßen.

Die Brüder Andrew und Nelson Speirs, ebenfalls aus Kirkcaldy, haben dasselbe Problem. Nelson sagte BBC Scotland News, sie hätten ihr ESTA am 14. Dezember beantragt und seien am folgenden Tag genehmigt worden. Der Status blieb bis zum 3. Juni unverändert, dann wurde er dahingehend aktualisiert, dass sie nicht zur Reise berechtigt seien.

Nelson hatte geplant, für Andrews Feier zum 40. Geburtstag nach Miami zu reisen, bei Gesamtkosten der Reise von 10.000 £. Er sagte BBC Scotland News, die Nachricht habe ihn „am Boden zerstört“ zurückgelassen, und fügte hinzu, er halte es nicht für fair, jemandem eine Genehmigung zu erteilen und diese Entscheidung dann zurückzunehmen, nachdem er sich finanziell bereits festgelegt habe.

Die Brüder zeigten BBC Scotland News Screenshots von der ESTA-Website, die die Rücknahme bestätigten. Sie konnten für den 11. Juni 2026 einen Termin im US-Konsulat in Belfast bekommen.

US-Behörden verweisen auf strengere Einwanderungsdurchsetzung

Die kommissarische stellvertretende Ministerin für Heimatschutz, Lauren Bis, sagte, die strengere Handhabung der ESTA-Genehmigungen spiegele die Durchsetzung der Einwanderungsgesetze durch die Trump-Regierung wider.

Laut BBC Scotland News erklärte Bis, dass alle ESTA-Anträge im Rahmen des Visa Waiver Program „fortlaufend mit Datenbanken der Strafverfolgung und Sicherheit abgeglichen“ würden und dass Reisende „vollständige und wahrheitsgemäße Angaben, einschließlich der gesamten Vorstrafen,“ machen müssten.

Sie warnte, dass das Verschweigen von Festnahmen oder Verurteilungen als Falschangabe gelte und zur Ablehnung oder zum Widerruf des ESTA oder zu einem dauerhaften Einreiseverbot in die USA führen könne. Sie betonte zudem, dass ein genehmigtes ESTA „keine Einreise garantiert“.

Bis fügte hinzu, dass Personen, die wegen Vorstrafen oder Falschangaben nicht für das Visa Waiver Program infrage kommen, stattdessen ein US-Visum beantragen müssten. Sie merkte außerdem an, dass die CBP nicht erfasse, welche Reisenden zu FIFA-Spielen unterwegs seien, und sich nicht zu Einzelfällen äußern könne.

Was betroffene Reisende tun können

Wer nicht für ein ESTA infrage kommt, muss ein US-Visum beantragen, was allerdings ein langwieriger Prozess sein kann. Bürger des Vereinigten Königreichs mit bestimmten Vorstrafen oder einwanderungsrechtlichen Problemen sind in der Regel nicht für das ESTA-Programm berechtigt.

Im Dezember 2025 kündigte das Weiße Haus Pläne an, den ESTA-Antragsprozess um Überprüfungen der sozialen Medien zu ergänzen.

BBC Scotland News hat die US-Botschaft in London und die US-Zoll- und Grenzschutzbehörde (US Customs and Border Protection) um eine weitere Stellungnahme gebeten.