Puntos clave
- Portugal e Italia confirmaron que no eximirán a los ciudadanos británicos de los controles biométricos EES
- Grecia suspendió en la práctica los controles biométricos para ciudadanos del Reino Unido para evitar problemas durante el verano
- La Comisión Europea afirma que las exenciones generales para nacionalidades específicas no están permitidas bajo las normas de la UE
- Los retrasos del EES han provocado que pasajeros pierdan sus vuelos en aeropuertos italianos
La Comisión Europea afirma que las exenciones generales para nacionalidades específicas no están permitidas bajo las normas de la UE
Portugal e Italia no seguirán el ejemplo de Grecia y no suspenderán los controles biométricos fronterizos para los visitantes británicos, según confirmó la Comisión Europea.
Según The BBC, informes recientes habían sugerido que ambos países estaban a punto de eximir a los ciudadanos del Reino Unido de los controles del Sistema de Entradas y Salidas (EES) de la UE. Sin embargo, las autoridades de ninguno de los dos países confirmaron esos informes.
La Comisión declaró a la BBC que también estaba “en contacto con Portugal e Italia, como con todos los Estados miembros, sobre la implementación del EES” y añadió que “las autoridades portuguesas e italianas confirmaron que no tienen intención de eximir a ninguna nacionalidad”.
Grecia, bajo la lupa
Grecia suspendió en la práctica los controles biométricos a ciudadanos británicos en sus controles fronterizos, pese a que Atenas asegura haber “puesto en marcha con éxito la operación completa del Sistema de Entradas y Salidas”.
La Comisión señaló que estaba “en contacto con Grecia para aclarar la situación y recordar las normas vigentes”. Indicó que esas normas permiten suspender los controles por periodos breves en pasos fronterizos específicos en circunstancias excepcionales, pero no permiten “exenciones generales para nacionales de terceros países específicos durante un periodo prolongado”.
Retrasos continuos en los aeropuertos europeos
La implementación del EES ha provocado largas filas en algunos aeropuertos europeos y ha generado advertencias de que los retrasos podrían empeorar durante la temporada alta de verano.
Los controles biométricos son obligatorios bajo el nuevo sistema digital de la UE, que se introdujo por primera vez en octubre del año pasado y entró en pleno funcionamiento el 10 de abril. Exige que la mayoría de los visitantes de corta estadía procedentes de fuera de la UE y del Espacio Económico Europeo registren sus huellas dactilares y su imagen facial la primera vez que cruzan la frontera. A partir de entonces, ese registro se reutiliza y cada entrada y salida se compara con él y queda anotada mediante un control más rápido.
Aunque la Comisión Europea insiste en que el sistema ha funcionado bien en general, ha habido numerosos reportes de viajeros, muchos de ellos del Reino Unido, que experimentaron demoras muy largas en las fronteras.
Pasajeros pierden vuelos
En algunos casos, un gran número de pasajeros ha perdido sus vuelos debido a estos retrasos.
El mes pasado, más de 100 personas perdieron su vuelo de EasyJet a Manchester desde el aeropuerto de Linate en Milán, tras quedar atrapadas en lo que la aerolínea describió como filas de control de pasaportes “inaceptables”. Otros pasajeros que debían viajar con Ryanair desde el aeropuerto de Milán Bérgamo a Manchester también perdieron su vuelo por problemas en el control de pasaportes, según confirmó la aerolínea.
Las aerolíneas enfrentan presiones adicionales
Los cambios en el sistema fronterizo de la UE llegan mientras las aerolíneas lidian con el aumento vertiginoso de los costos del combustible para aviones y la preocupación por el suministro de combustible de cara a los meses de verano de alta demanda. Las aerolíneas han recortado 13,000 vuelos a nivel mundial para mayo, equivalente al 1 % de los vuelos de ese periodo.
Se ha pedido a los viajeros que no cambien sus planes de viaje, ya que actualmente no hay escasez de combustible en el Reino Unido y existen planes de contingencia.
