이 법안은 H-1B 비자 프로그램을 전면 개편하고 연례 다양성 비자 추첨제를 폐지해 미국인 근로자를 우선시하는 것을 목표로 해요
미국 의원들이 미국 일자리 최우선 법안(American Jobs First Act)이라는 새 법안을 발의했어요. 이 법안은 흔히 그린카드 추첨제라고 불리는 다양성 비자 프로그램을 폐지하고, 고용 기반 비자에 더 엄격한 규정을 적용하는 것을 목표로 해요.
이 법안은 외국인 노동력이 자국 근로자의 임금이나 일자리 기회를 잠식하지 않도록 H-1B 및 L-1 비자 카테고리의 대대적인 개혁에 초점을 맞추고 있어요.
비즈니스 스탠다드(Business Standard)에 따르면, 이 법안은 미국의 이민 시스템 운영 방식을 전면 개편해 무작위 추첨 방식에서 벗어나 고숙련 신청자를 우대하는 실력 기반 방식으로 전환하는 것을 제안해요.
이 조치는 최근 당국이 도입한 추가 비자 질문으로 인해 이미 많은 여행자의 신청 절차가 복잡해진 가운데, 미국 입국 요건에 대한 심사가 강화되는 시점에 나왔어요.
그린카드 추첨제 폐지
이 법안의 가장 중요한 변화 중 하나는 다양성 비자 프로그램의 전면 폐지예요. 이 프로그램은 현재 미국으로의 이민 비율이 낮은 국가 출신자에게 매년 최대 55,000개의 그린카드를 지급하고 있어요.
다양성 비자 프로그램은 원래 1990년 이민법(Immigration Act of 1990)에 의해 만들어져 이민자가 적은 지역 출신자의 이민을 장려하기 위한 것이었어요. 주된 목적은 가족이나 고용주의 후원 없이도 합법적으로 이민할 수 있는 길을 제공해 미국 내 이민자 구성을 다양화하는 것이었는데, 이러한 후원은 전통적으로 미국 이민의 대부분을 좌우해 온 요소예요.
하지만 새 법안 지지자들은 추첨제가 더 이상 미국의 현대 경제적 이익에 부합하지 않는다고 주장해요. 이들은 무작위 선발 대신 특정 기술과 전문 자격을 우선시하는 시스템으로 대체해야 한다고 제안해요.
더 엄격해진 H-1B 및 L-1 비자 요건
미국 일자리 최우선 법안은 전문 외국 인재 채용에 자주 활용되는 기술 업계의 H-1B 비자 프로그램도 겨냥하고 있어요. 이 법안은 H-1B 비자 소지자에 대한 필수 최저 임금을 11만 달러 또는 동일 직무의 미국인 근로자에게 지급되는 금액 중 더 높은 쪽으로 설정하도록 제안해요.
이 조치는 기업이 이 프로그램을 이용해 해외에서 더 저렴한 인력을 조달하는 것을 막기 위한 것이에요.
또한 이 법안은 “대체 금지” 규정을 강화하려고 해요. 이는 고용주가 비자 소지자로 대체하기 위해 미국인 근로자를 해고하지 않았고 앞으로도 해고하지 않을 것임을 증명하도록 요구해요.
회사 내 인사 이동에 활용되는 L-1 비자 프로그램도 표준 채용 관행을 우회하는 데 악용되지 않도록 비슷한 제한을 받게 돼요.
이 법안이 법률로 제정되기까지는 긴 입법 절차가 남아 있지만, 발의 자체가 미국이 더 제한적이고 실력 기반인 이민 정책으로 전환할 가능성을 보여줘요.
