중국, 영국 국민에게 비자 면제 입국 제공

이 발표는 Keir Starmer 총리의 베이징 공식 방문 중에 나왔어요

중국이 영국 국민의 30일 미만 방문에 비자 면제 입국을 허용하며, 단기 여행에 적용됐던 기존 비자 요건을 없애요. 영국 정부는 2026년 1월 29일 Keir Starmer 총리의 베이징 공식 방문 중에 이 정책 변경을 발표했어요.

이번 조치로 영국은 이미 중국에 비자 없이 갈 수 있는 50개국과 같은 위치에 서게 됐어요. 프랑스, 독일, 이탈리아, 호주, 일본이 여기에 들어가요. 이 면제는 출장과 관광 여행 모두에 적용돼요.

Starmer 총리는 이렇게 말했어요.

“세계 경제의 중심축 중 하나인 만큼, 기업들은 중국에서 발판을 넓힐 방법을 절실히 원해 왔습니다. 단기 여행 비자 규정 완화를 포함해 그 길을 더 쉽게 만들고, 기업의 해외 확장을 지원하면서 국내 성장과 일자리도 함께 키우겠습니다.”

시진핑 중국 국가주석은 인민대회당에서 Starmer 총리와 만나 이 정책을 시행할 뜻을 확인했어요. 중국 정부가 공개한 발표에서 시 주석은 중국이 “영국에 대한 일방적 비자 면제 시행을 적극 검토할 의향이 있다”고 밝히고, 두 나라가 “인적 교류를 긴밀히 하고 인원 왕래를 더욱 편리하게” 하자고 제안했어요.

더 넓은 무역 합의의 일부

이번 비자 완화는 영국과 중국의 기업 관계를 강화하기 위한 일련의 합의와 함께 발표됐어요. 두 정부는 의료, 금융 서비스, 법률 서비스, 교육, 직업 훈련 분야에서 협력을 확대하기로 합의했어요.

또 “타당성 조사”를 통해 양자 서비스 협정 협상에 들어갈지 검토할 예정이에요. 이 협정은 중국에서 영업하는 영국 기업에 명확하고 법적 구속력 있는 규정을 마련해 줘요.

영국은 세계 2위 서비스 수출국이고, 중국의 수요도 늘고 있어요. 2023년부터 2035년까지 중국의 전문·기업 서비스 수입은 121%, 금융 서비스는 71%, 디지털 서비스는 78% 늘어날 것으로 전망돼요.

현재 영국 기업은 매년 약 £13,000,000,000 규모의 서비스를 중국에 판매해요.