Belangrijkste punten
- De SADC UniVisa heeft na ministeriële beoordeling "belangrijke stappen richting invoering" gezet
- Het project beweegt nu richting behandeling door staatshoofden
- SADC telt 16 lidstaten die mogelijk onder het gemeenschappelijke visum kunnen vallen
- Er zijn nog geen lanceerdatum, toelatingsregels of kosten bekendgemaakt
Het UniVisa-project beweegt nu richting behandeling door staatshoofden, al is er nog geen lanceerdatum vastgesteld
De Southern African Development Community (SADC) is dichter bij de invoering van een gemeenschappelijk toeristenvisum gekomen, dat reizen door de 16 lidstaten van de regio makkelijker moet maken.
Volgens een artikel over de SADC UniVisa op de website van de Southern African Development Community (SADC), gepubliceerd op 20 mei 2026, heeft de SADC UniVisa “belangrijke stappen richting invoering en implementatie” gezet na beoordeling door toerismeministers. De aankondiging betekent niet dat het visum al beschikbaar is voor reizigers, maar bevestigt wel dat het initiatief vordert binnen het regionale institutionele proces.
SADC maakte de laatste ontwikkelingen bekend tijdens Africa’s Travel Indaba, de grote Afrikaanse toerismebeurs die jaarlijks in Durban, Zuid-Afrika, wordt gehouden, tijdens een gezamenlijk evenement met de Southern Africa Tourism Alliance.
Hogerop de politieke ladder
De SADC UniVisa wordt gepresenteerd als middel om reizen langs meerdere Zuidelijk-Afrikaanse landen te vereenvoudigen, zodat grensoverschrijdende reisroutes soepeler verlopen voor internationale reizigers die tijdens dezelfde trip meerdere bestemmingen combineren.
Marygoreth Mushi, beleids- en marktontwikkelingsfunctionaris bij het SADC-secretariaat, zei dat de SADC Tourism UniVisa toewerkt naar behandeling door staatshoofden. Het project wordt niet langer alleen binnen de toerismesector besproken, maar lijkt te vorderen binnen de regionale politieke besluitvormingsketen.
SADC telt 16 lidstaten: Angola, Botswana, Comoren, de Democratische Republiek Congo, Eswatini, Lesotho, Madagaskar, Malawi, Mauritius, Mozambique, Namibië, Seychellen, Zuid-Afrika, Tanzania, Zambia en Zimbabwe.
Visa, luchttoegang en grenzen tot de prioriteiten
Tijdens het evenement in Durban ging de aandacht uit naar drie gebieden die essentieel worden geacht voor de ontwikkeling van regionaal toerisme: visa, luchttoegang en grensefficiëntie. Deze kwesties worden door toerismesector regelmatig genoemd als obstakels voor reizen langs meerdere bestemmingen in Zuidelijk Afrika, ondanks de geografische nabijheid van verschillende grote attracties.
Het regionale programma omvat ook een studie naar luchttoegang, aanbevelingen voor de harmonisatie van luchtvaartbeleid, en een audit van grensposten die naar verwachting in juli 2026 van start gaat. Het doel is best practices op te stellen voor de belangrijkste toegangspunten van de regio.
Deelnemers bespraken ook de behoefte aan consistentere grensprocedures, speciale rijstroken voor toeristen en sterkere samenwerking tussen lidstaten. De Southern Africa Tourism Alliance werkt naar verwachting samen met het SADC-secretariaat aan een gecoördineerd, datagedreven regionaal standpunt over visa, luchttoegang en grensefficiëntie, voorafgaand aan de topontmoeting in augustus.
Voortbouwen op de KAZA UniVisa
Het SADC UniVisa-project bouwt voort op het momentum dat al op kleinere schaal is bereikt met de KAZA UniVisa. Met dit gemeenschappelijke visum kunnen reizigers momenteel Zambia en Zimbabwe bezoeken met één visum, met de mogelijkheid van dagtochten naar Botswana via bepaalde grensposten. Het visum kost US$50 en is tot 30 dagen geldig, onder bepaalde voorwaarden.
In 2024 kondigden de landen van het Kavango-Zambezi grensoverschrijdend natuurgebied — Angola, Botswana, Namibië, Zambia en Zimbabwe — aan dit mechanisme te willen uitbreiden. Het SADC UniVisa-initiatief gaat verder en streeft naar een ambitieuzere regionale aanpak die mogelijk op de hele Zuidelijk-Afrikaanse gemeenschap van toepassing kan worden.
Voor reizigers zou zo’n systeem het aantal aparte visumaanvragen kunnen verminderen, meerlandenreizen makkelijker maken en regionale reisroutes aantrekkelijker maken. Voor toerismeprofessionals kan het de ontwikkeling van meerlandenproducten stimuleren, met name rond grensoverschrijdende parken, de Victoriawatervallen, safari’s en de belangrijkste toerismecorridors van Zuidelijk Afrika.
Nog geen lanceerdatum of toelatingsregels
Op dit moment heeft SADC nog geen lanceerdatum, lijst met toelaatbare nationaliteiten, kosten, geldigheidsduur of officieel aanvraagplatform voor de toekomstige SADC UniVisa bekendgemaakt. Er zijn dus nog geen praktische procedures voor reizigers om aan te vragen.
De inreisregels blijven die van elk afzonderlijk bestemmingsland. Reizigers moeten voor elke reis naar Zuidelijk Afrika de geldende vereisten blijven controleren bij de betreffende nationale autoriteiten, vooral bij het plannen van reizen langs meerdere landen in de regio.
Toch is het signaal vanuit SADC belangrijk. Het project voor een gemeenschappelijk toeristenvisum wordt niet langer alleen gepresenteerd als een idee voor facilitatie op lange termijn: het is nu gekoppeld aan een regionaal werkschema, ministeriële besprekingen en aanvullende maatregelen op het gebied van grenzen en luchttoegang.
