UK ETA-aanvraagsysteem ligt plat: reizigers kampen met app-storing

De officiële mobiele app kampt met technische storingen, waardoor passagiers niet weten of ze aan boord mogen.

De mobiele applicatie voor de Electronic Travel Authorisation (ETA) van het Verenigd Koninkrijk kampt met technische problemen, waardoor internationale reizigers moeite hebben om vlak vóór vertrek hun verplichte reisdocumenten te regelen.

Verschillende niet-visumplichtige bezoekers met een geplande vlucht naar het VK melden dat ze steeds foutmeldingen krijgen dat het digitale portaal bezet is, wat leidt tot zorgen over gemiste aansluitingen en geannuleerde vakantieplannen.

Systeemfouten verhinderen dat reizigers hun aanvraag online kunnen indienen

Het technische knelpunt treft vooral reizigers die hun aanvraag tot de dagen of uren vóór hun vlucht hadden uitgesteld. Volgens gebruikersmeldingen op Reddit toont de officiële mobiele app steeds de melding “sorry, het systeem is bezet”, waardoor gebruikers niet in de interface komen of hun lopende aanvraag niet verder kunnen afronden.

De technische problemen lijken meerdere operationele storingen te omvatten:

• Geblokkeerde toegang tot de app: Gebruikers melden dat de mobiele app de toegang volledig blokkeert of hen steeds uitlogt terwijl ze hun gegevens proberen in te dienen.

• Gedeeltelijke goedkeuringen binnen gezinnen: Sommige gezinnen die samen reizen, merken dat een paar leden eerder die week snel groen licht kregen, terwijl de overige familieleden nog wachten op aanvragen die daarna zijn ingediend, door de vertraging in het systeem.

• Lange verwerkingsachterstanden: Hoewel het ETA-proces bedoeld is om snel antwoord te geven, melden sommige aanvragers dat ze bijna drie dagen op hun digitale bevestiging moeten wachten.

Omdat luchtvaartmaatschappijen nauw verbonden zijn met het elektronische toestemmingssysteem, blokkeren incheckbalies en digitale kiosken automatisch de instapkaart van elke visumvrije passagier van wie het paspoort niet gekoppeld is aan een geldige ETA. Gestrande reizigers op overstapluchthavens merken dat het grondpersoneel de vereiste niet kan omzeilen als de geautomatiseerde controle mislukt.

Officiële regels vereisen digitale toestemming vóór je bij de gate aankomt

De huidige portaalproblemen laten de risico’s zien van aanvragen op het laatste moment onder het volledig ingevoerde digitale grensbeleid van het VK. De Britse overheid schrijft voor dat alle niet-visumplichtige reizigers — waaronder burgers van de VS, Canada en Australië — een geldige toestemming moeten hebben voordat ze aan boord gaan van een vliegtuig, boot of trein naar het land.

Enkele reizigers melden dat ze mochten instappen nadat ze een bevestigingsmail hadden getoond dat hun aanvraag in behandeling was, maar volgens het geldende wettelijke kader dragen vervoerders een strikte aansprakelijkheid. Daardoor weigeren luchtvaartmaatschappijen doorgaans passagiers zonder definitieve elektronische status, om vaste boetes te voorkomen.

Het ondersteuningsportaal van UK Visas and Immigration behandelt vragen over de storing, al geven online discussies aan dat het grote aantal verzoeken de reactietijd van de helpdesk tijdens de storing verlengt.

Wat dit betekent voor reizigers

In de standaardrichtlijnen van het UK Home Office staat dat de meeste digitale reistoestemmingen binnen drie dagen worden goedgekeurd, maar dat een beslissing soms langer duurt als er extra controles nodig zijn.

Om de stress van een onverwachte IT-storing of verwerkingsachterstand te vermijden, kun je je online aanvraag het beste minstens drie werkdagen — en idealiter een week — vóór het kopen van je ticket of het aankomen bij de vertrekgate indienen. Als de mobiele app niet reageert, kun je je aanvraag ook rechtstreeks via de officiële website van de Britse overheid proberen in te dienen.