Belangrijkste punten
- Vanaf 3 augustus 2026 is een voorwaardelijke gevangenisstraf van 12 maanden of meer een verplichte reden om een nieuwe UK ETA te weigeren of een bestaande in te trekken.
- De wijziging komt voort uit Statement of Changes HC 259, dat op 9 juli 2026 door het UK Home Office aan het parlement is voorgelegd.
- Aanvragen die vóór 3 augustus 2026 zijn ingediend, worden beoordeeld volgens de oude regels; buitenlandse veroordelingen worden hetzelfde behandeld als binnenlandse.
- Als je een veroordeling niet meldt, kan dat leiden tot een verbod van 10 jaar op elke vorm van immigratietoestemming voor het VK.
Het VK dicht een gat in de ETA-criminaliteitscontrole
Het UK Home Office heeft de criminaliteitsregels voor de Electronic Travel Authorization (ETA) aangescherpt. Vanaf 3 augustus 2026 is een voorwaardelijke gevangenisstraf van 12 maanden of meer een verplichte reden om een nieuwe ETA-aanvraag te weigeren of een al toegekende ETA in te trekken.
De wijziging staat in Statement of Changes HC 259, dat op 9 juli 2026 aan het parlement is voorgelegd. Het voegt de term “of voorwaardelijk” toe aan twee bestaande ETA-bepalingen, ETA 2.2(a) en ETA 5.2(a). Voorheen leidden alleen vrijheidsstraffen met daadwerkelijke gevangenschap tot een verplichte weigering.
Wie de nieuwe drempel raakt
Onder het ETA-kader worden buitenlandse veroordelingen hetzelfde behandeld als binnenlandse, dus een voorwaardelijke straf van 12 maanden uit elk land weegt even zwaar mee in een toetsingsbeslissing.
Er geldt een overgangsregel. Aanvragen die vóór 3 augustus 2026 zijn ingediend, worden beoordeeld volgens de oude regels; alleen aanvragen vanaf 3 augustus vallen onder de nieuwe drempel.
Straffen onder de 12 maanden vallen buiten deze specifieke verplichte grond, maar kunnen nog steeds leiden tot weigering op basis van discretionaire bepalingen rond gedrag, karakter of algemeen belang. Eerdere immigratieovertredingen — te lang blijven, voorwaarden overtreden, ongeoorloofde aankomst of misleiding — vormen ook verplichte weigeringsgronden.
Openheid is belangrijk
Het ETA-formulier heeft slechts een tekstvak van 1.000 tekens om je strafblad toe te lichten en accepteert geen bijlagen, in tegenstelling tot de Standard Visitor visa-route, waar schriftelijke toelichtingen en bewijsstukken wel zijn toegestaan.
Als je een veroordeling niet meldt, kan dat ernstige gevolgen hebben, waaronder mogelijk een verbod van 10 jaar op elke vorm van immigratietoestemming voor het VK.
Wat een ETA wel en niet toestaat
Een goedgekeurde ETA geeft je alleen toestemming om aan boord te gaan van een vervoerder naar het VK; immigratieambtenaren voeren bij de grens nog een aparte beoordeling uit. ETA-houders mogen tot zes maanden op bezoek komen voor toerisme, familiebezoek, zakelijke afspraken of een korte studie, maar de autorisatie mag niet worden gebruikt voor werk, lange verblijven, uitkeringen of huwelijk.
Je kunt de actuele vereisten bekijken op de visahub voor het Verenigd Koninkrijk voordat je een aanvraag indient.
