Belangrijkste punten
- De EU waarschuwde vijf landen in het oostelijk Caraïbisch gebied dat ze hun Schengen-visumvrije toegang kunnen verliezen vanwege citizenship-by-investment-programma's.
- Antigua en Barbuda, Dominica, Grenada, Saint Kitts en Nevis, en Saint Lucia ontvingen in juni 2026 formele aanmaningsbrieven.
- De EU wil dat de CBI-programma's vóór 1 juni 2028 zijn afgebouwd, met een evaluatie van het opschortingsmechanisme in december 2026.
- Voorlopig behouden getroffen paspoorthouders hun visumvrije toegang; er is nog geen opschorting ingevoerd.
Vijf landen in het oostelijk Caraïbisch gebied zijn gewaarschuwd dat ze hun Schengen-visumvrije toegang kunnen verliezen tenzij ze hun citizenship-by-investment (CBI)-programma’s afbouwen. Het gaat om Antigua en Barbuda, Dominica, Grenada, Saint Kitts en Nevis, en Saint Lucia.
EU-commissaris Magnus Brunner stuurde op 25 juni 2026 formele aanmaningsbrieven, waarin hij zijn zorg uitte dat zogenoemde “gouden paspoort”-regelingen mensen in staat stellen burgerschap te verwerven, met de bijbehorende reisrechten, zonder daadwerkelijk ingezetenschap.
Het tijdpad
Verschillende data geven het geschil vorm:
| Datum | Gebeurtenis |
|---|---|
| 30 december 2025 | Herzien EU-visumopschortingsmechanisme treedt in werking |
| 25 juni 2026 | EU-aanmaningsbrieven verstuurd naar de vijf landen |
| September 2026 | Deadline voor tijdelijke veiligheidsmaatregelen |
| December 2026 | Evaluatie van het visumopschortingsmechanisme gepland |
| 1 juni 2028 | Streefdatum voor het afbouwen van CBI-programma’s |
Het herziene opschortingsmechanisme stelt de EU in staat visumvrije toegang tijdelijk voor 12 maanden op te schorten, dit met nog eens 24 maanden te verlengen, en mogelijk volledige visumplicht opnieuw in te voeren. De EU heeft deze route eerder gebruikt, door in 2022 de Schengen-visumvrijstelling van Vanuatu op te schorten en die in december 2024 permanent in te trekken.
Waarom er voor Antigua veel op het spel staat
Voor Antigua en Barbuda is het CBI-programma een belangrijke inkomstenbron. De regering voorziet EC$157 miljoen (ongeveer $58 miljoen) aan CBI-inkomsten voor 2026, ongeveer 15% van de jaarlijkse overheidsinkomsten.
De burgers van het land ondervinden elders al beperkingen. Canada trok in juni 2017 de visumvrije inreis voor onderdanen van Antigua en Barbuda in, de Verenigde Staten voerden per 1 januari 2026 gedeeltelijke inreisbeperkingen in, en Ierland heeft onlangs de visumvrije regelingen voor sommige Caraïbische landen beëindigd.
De reactie uit de Caraïben
Premier Gaston Browne zei dat de EU “heeft gedreigd dat ze hun visumvrije toegang mogelijk voor het einde van het jaar zouden intrekken,” maar gaf aan dat de programma’s zouden doorgaan. “Met of zonder die visumvrije regelingen blijft ons CIP-programma bestaan. Het is een te belangrijke bron van niet-fiscale inkomsten om op te geven,” zei hij. Hij stelde elektronische reisautorisatiesystemen en extra biometrische controles voor als alternatieven.
Waar reizigers nu staan
Voorlopig behouden CBI-paspoorthouders hun Schengen-visumvrije toegang. Er is geen formele opschorting doorgevoerd, al wijst de beleidsrichting op strengere beperkingen. Getroffen reizigers doen er goed aan de evaluatie van december 2026 in de gaten te houden voor het volgende signaal. Meer context over inreismogelijkheden vind je op de visumhub van Antigua en Barbuda.
