Belangrijkste punten
- Zwitserland heeft de visumbeperkingen voor Ethiopië opgeheven die sinds april 2024 golden.
- De stap volgt op het besluit van de EU om hetzelfde te doen in mei, nadat Ethiopië de samenwerking rond terugkeer had verbeterd.
- Ethiopische burgers krijgen weer toegang tot meervoudige visa, kwijtschelding van kosten en snellere verwerking.
- De wijzigingen gingen met onmiddellijke ingang in op 12 juni 2026.
Het besluit herstelt verschillende visumfaciliteiten voor Ethiopische burgers, nadat het land beter is gaan meewerken aan de terugkeer van burgers die illegaal in het Schengengebied verbleven
Zwitserland heeft de visumbeperkingen die het land twee jaar geleden aan Ethiopië oplegde, met onmiddellijke ingang opgeheven per 12 juni 2026. De Bondsraad keurde het besluit vandaag goed tijdens zijn vergadering, aldus het Zwitserse ministerie van Financiën.
Daarmee sluit Zwitserland weer aan bij de Europese Unie, die in mei een vergelijkbare stap zette nadat was vastgesteld dat Ethiopië aanzienlijke vooruitgang had geboekt in de samenwerking met Schengenlanden rond de terugkeer van Ethiopische burgers die illegaal in het gebied verbleven.
Waarom de beperkingen werden ingevoerd
In april 2024 bevroor de EU verschillende bepalingen van de Schengenvisumcode voor Ethiopië, omdat het land onvoldoende deed om eigen burgers zonder verblijfsstatus in het Schengengebied terug te nemen. Omdat Zwitserland gebonden is aan de Schengenassociatieovereenkomst, moest het het besluit van de EU volgen en paste het dezelfde beperkingen toe.
Wat de omslag in gang zette
De afgelopen twee jaar heeft Ethiopië de samenwerking rond terugkeer flink opgevoerd en daarmee voldaan aan de voorwaarden die tot de oorspronkelijke beperkingen hadden geleid. De EU herstelde de opgeschorte bepalingen van de Visumcode formeel in mei 2026, en Zwitserland bevestigde dat het zelfstandig dezelfde positieve ontwikkeling had waargenomen voordat het vandaag zijn besluit bekrachtigde.
Wat er verandert voor Ethiopische visumaanvragers
Nu de beperkingen zijn opgeheven, zijn verschillende praktische voordelen hersteld voor Ethiopische burgers die een Zwitsers visum aanvragen. Aanvragers kunnen voortaan bepaalde ondersteunende documenten kwijtgescholden krijgen tijdens de aanvraagprocedure. Houders van een diplomatiek of dienstpaspoort zijn opnieuw vrijgesteld van visumkosten. Ethiopische reizigers kunnen weer meervoudige visa aanvragen, wat tijdens de beperkingsperiode niet mogelijk was. En visumaanvragen worden weer binnen 15 dagen verwerkt, in plaats van de langere doorlooptijden die onder het beperkte regime golden.
