Belangrijkste punten
- De Raad van de EU heeft de beperkende visummaatregelen uit 2024 voor Ethiopische burgers ingetrokken.
- De standaard verwerkingstijd voor een Schengenvisum is terug op 15 dagen en de kosten zijn weer €90.
- Het besluit volgt op een "aanzienlijke verbetering" in de samenwerking van Ethiopië rond de terugname van migranten.
- Reizigers kunnen nu weer meervoudige-inreisvisa aanvragen en profiteren van de standaard documentvereisten.
De Europese Unie heeft de tijdelijke visumbeperkingen voor Ethiopische burgers beëindigd en herstelt de standaard verwerkingstijden en kosten voor Schengenvisumaanvragen.
De Raad van de Europese Unie heeft officieel besloten de beperkende visummaatregelen die sinds 2024 aan Ethiopië werden opgelegd, in te trekken. Dit besluit, aangenomen op 18 mei 2026, betekent het einde van een gedeeltelijke opschorting van de EU-Visumcode die grote gevolgen had voor Ethiopische reizigers.
Volgens een persbericht van de Raad van de Europese Unie volgt de stap op een aanzienlijke en aanhoudende verbetering in de samenwerking van Ethiopië rond de terugname van eigen burgers die illegaal in EU-lidstaten verblijven. Uit de beoordeling van de Europese Commissie bleek dat Addis Abeba de procedures heeft verbeterd voor het identificeren van zijn burgers, het afgeven van noodreisdocumenten en het organiseren van terugkeeroperaties.
“Uit de beoordeling van de Commissie blijkt dat de samenwerking aanzienlijk is verbeterd, met name wat betreft de identificatie van Ethiopische burgers die illegaal op het grondgebied van de lidstaten verblijven”, verklaarde de Raad in zijn officiële aankondiging.
Wat is er veranderd voor Ethiopische reizigers?
Tijdens de periode van beperkingen liepen Ethiopische burgers tegen verschillende obstakels aan bij het aanvragen van een Schengenvisum. Het nieuwe besluit herstelt de normale toepassing van de visumregels, wat leidt tot de volgende wijzigingen:
-
Standaard verwerkingstijd: de beslistermijn voor visumaanvragen gaat terug naar 15 kalenderdagen, in plaats van de eerdere verlenging tot 45 dagen.
-
Lagere visumkosten: de standaard visumkosten zijn hersteld tot €90, waarmee de tijdelijke toeslag die de kosten tot €120 had verhoogd, komt te vervallen.
-
Meervoudige-inreisvisa: frequente reizigers komen weer in aanmerking voor visa voor meerdere binnenkomsten, die onder de maatregelen van 2024 waren opgeschort.
-
Vrijstelling van kosten: houders van diplomatieke en dienstpaspoorten profiteren weer van vrijstelling van visumkosten.
Achtergrond bij de beperkingen van 2024
De EU voerde deze maatregelen aanvankelijk in via Uitvoeringsbesluit (EU) 2024/1341 van de Raad, nadat was vastgesteld dat de samenwerking van Ethiopië op migratiegebied onvoldoende was. De EU gebruikt het visumbeleid als middel om derde landen aan te sporen mee te werken aan de terugname van hun burgers.
Hoewel deze wijziging de toegang tot het grootste deel van het Schengengebied aanzienlijk versoepelt, blijven bepaalde uitzonderingen bestaan. Denemarken neemt bijvoorbeeld niet deel aan de aanname van dit besluit vanwege zijn opt-outregeling voor Schengenzaken, en Ierland valt erbuiten omdat het niet deelneemt aan de betreffende Schengenbepalingen.
Deze diplomatieke doorbraak komt naar verwachting ten goede aan zakenreizigers en liefdadigheidsorganisaties, vergelijkbaar met recente beleidswijzigingen elders, zoals toen de EU de Schengenvisumregels voor Thaise reizigers versoepelde om de internationale mobiliteit te verbeteren.
