Nepal stapt op 17 augustus 2026 volledig over op eVisa

Chinese onderdanen blijven gratis een visum bij aankomst krijgen en het bestaande ETA-systeem loopt tijdens een overgangsperiode parallel door

De Nepalese immigratiedienst stapt op 17 augustus 2026 over op een volledig digitaal visumsysteem. Reizigers uit de Verenigde Staten en de meeste andere landen moeten hun visum dan online aanvragen voordat ze in het land aankomen. Woordvoerder Tikaram Dhakal van de dienst bevestigde dat het platform technisch gereed is en volledig bezet voor de start, en dat het systeem al in een testfase loopt zodat ambtenaren resterende problemen kunnen oplossen vóór de livegang, volgens NepYork. De uitrol maakt deel uit van een bredere inzet van de overheid om publieke diensten te digitaliseren en de administratieve infrastructuur van Nepal te moderniseren.

Vóór deze wijziging betekende een bezoek aan Nepal dat je een fysieke visumsticker ophaalde op de luchthaven of bij de grensovergang, waarbij immigratiemedewerkers het label printten en direct in het paspoort van de reiziger plakten. Met het ETA-systeem, dat in februari 2024 werd ingevoerd, konden reizigers zich online vooraf registreren, maar het visum zelf werd nog steeds bij de immigratiebalie bij aankomst gestempeld. Met de start op 17 augustus gaat het hele proces online: het visum wordt digitaal goedgekeurd, per e-mail naar de aanvrager gestuurd en thuis uitgeprint voor vertrek. Volgens Dhakal moet de omschakeling de drukte op de internationale luchthaven Tribhuvan en andere immigratieposten verminderen, en tegelijk de verwerkingstijd en de administratieve kosten verlagen.

De Nepalese toeristenvisumtarieven blijven onder het nieuwe systeem ongewijzigd.

Kinderen onder de 10 komen gratis binnen, ongeacht nationaliteit, met uitzondering van Amerikaanse burgers, die op elke leeftijd het standaardtarief betalen. Indiase burgers vallen niet onder de eVisa-verplichting: zij komen Nepal zonder visum binnen op grond van het Indiaas-Nepalees Vredes- en Vriendschapsverdrag van 1950. Onderdanen van SAARC-landen (Bangladesh, Bhutan, de Malediven, Pakistan en Sri Lanka) krijgen per kalenderjaar één gratis visum voor 30 dagen.

Hoe werkt de aanvraagprocedure?

De aanvraag loopt via het officiële Nepalese portaal NepaliPort. Reizigers vullen hun persoonsgegevens in, uploaden de vereiste documenten en betalen de visumkosten binnen dezelfde online sessie. De immigratiedienst belooft een doorlooptijd van 24 uur: zodra de betaling binnen is, wordt het goedgekeurde visum per e-mail verstuurd en print de reiziger het uit voordat hij aan boord gaat.

Een mogelijk knelpunt is de betaalinfrastructuur. De Nepalese eVisa-kosten worden verwerkt via het online betaalsysteem van het Office of the Auditor General, en de immigratiedienst merkte op dat incidentele technische vertragingen op dat platform invloed kunnen hebben op hoe snel aanvragen worden afgehandeld.

Waarom vallen Chinese onderdanen buiten de start?

Chinese paspoorthouders blijven gratis een visum bij aankomst krijgen op de Nepalese luchthavens en landgrenzen, een regeling die voortkomt uit een bilaterale afspraak die sinds 2016 loopt. De immigratiedienst gaf twee redenen om hen bij de start buiten het nieuwe platform te houden: een online aanvraagstap toevoegen voor reizigers die toch al niets betalen zou alleen extra rompslomp opleveren zonder duidelijk voordeel, en de dienst maakt zich zorgen over de servercapaciteit in de eerste weken en wil het aantal aanvragen beperkt houden terwijl het platform stabiliseert.

Gaat het huidige ETA-systeem direct uit de lucht?

Het bestaande Electronic Travel Authorization-systeem (ETA) blijft tijdens een overgangsperiode naast het nieuwe eVisa-platform in gebruik. De immigratiedienst erkende dat niet alle reizigers meteen op de hoogte zijn van de overstap, en door beide systemen aan te houden komt niemand vast te zitten die de procedure onder de oude regeling is begonnen. Er is nog geen datum vastgesteld waarop het oudere platform stopt.

Hoe zit het met het risico op valse eVisa’s?

Dhakal merkte op dat een online systeem de mogelijkheid met zich meebrengt dat derden valse visumdocumenten maken, een zwakke plek die volgens hem wereldwijd bij digitale immigratieplatforms voorkomt en niet specifiek is voor Nepal. Het land heeft in het verleden te maken gehad met valse paspoorten en vervalste reisdocumenten, en de dienst waarschuwde dat wie aankomt met papieren die de controle niet doorstaan, het land wordt uitgezet. Twijfelachtige documenten worden gecontroleerd via de betrokken ambassade of het consulaat, in Kathmandu of in het land waar het document is afgegeven.