Learn More: Schengen Visa

Бельгия — одна из самых красивых и популярных туристических стран Европы. Она известна своей богатой историей, красивыми старинными городами, словно сошедшими с открытки, вкусной едой, разнообразием сортов пива и шоколада, а также множеством великих фламандских художников. В какой бы области ни простирались ваши интересы, будь то гастрономия, архитектура или пивоварение, в Бельгии вы найдёте восхитительные примеры всего этого.

Бельгия расположена в северо-западной части Европы и на юго-западе, востоке и севере граничит с Францией, Люксембургом, Германией и Нидерландами. Столицей Бельгии является Брюссель, основанный в VI веке. До XIX века Брюссель был небольшим провинциальным городком, который многие посещали только проезжая к Брюгге, центру бельгийской торговли и жизни с XI века. Но в XIX веке с началом индустриальной революции Брюссель ускорил темпы роста и вскоре стал лидирующим урбанистическим поселением всего брюссельского региона. В 1830 году после революции за независимость Бельгии от Нидерландов Брюссель был провозглашён новой столицей независимой Бельгии, и темпы развития города снова увеличились. Сюда стали стекаться ремесленники и торговцы не только со всей Бельгии, но и из соседних Франции, Германии и Нидерландов. В XX веке, через несколько лет после окончания второй мировой войны, страны Европы решили создать Объединение стали- и углепромышленников. В 1952 году путём голосования решено было разместить штаб-квартиру этой организации в бельгийском Брюсселе. С тех пор в Брюссель одна за другой потянулись финансовые и политические организации, включая НАТО в 1958 году. С образованием Евросоюза в Брюсселе в 1995 году поселился и парламент ЕС. Город будет интересен тем, кто интересуется историей и текущими вопросами Европейского Союза.

Бельгия является одной из стран-основательниц Шенгенской зоны. Для въезда в Бельгию туристам из многих стран мира нужно получить шенгенскую визу. Оформляется шенгенская виза в консульствах и визовых центрах европейских стран, подписавших шенгенское соглашение, и может быть выдана как в однократном варианте, так и в многократном. «Нужна ли мне многократная шенгенская виза в Бельгию?» —спросите вы. Конечно нужна! Несмотря на свои небольшие размеры, Бельгия – находка для туриста. Сюда можно приезжать круглый год, каждый год, и снова и снова находить для себя удивительные грани этой страны.

Несмотря на то, что столицей страны является Брюссель, для многих туристов город представляет лишь исторический интерес. Самыми популярными городами в Бельгии являются Брюгге, Гент, Антверпен и Льеж. Город Брюгге был основан в IX веке, и к XIX веку стал главным торговым городом Бельгии. А всё благодаря географическому расположению близ морских путей и наличию в городе глубоких каналов, по которым корабли, прибывшие морем, могли сразу проплыть в сам город. Золотой век Брюгге пришёлся на XII и XV века, когда в городе велась крупная торговля и строились великолепные дома. Сюда съезжались самые богатые люди региона. Сегодня Брюгге является важным историческим и культурным центром Бельгии. Пройдясь по его улицам, можно рассказать историю Бельгии за последнюю тысячу лет. Многие здания в городе прекрасно сохранились и являются ярким примером готической архитектуры, которая была так популярна в Европе в средние века. Сам Брюгге стоит на воде и носит название «Северной Венеции». Город испещрён каналами, по которым раньше ходили торговые суда, нагруженные заморскими товарами. Сегодня по этим самым каналам ходят небольшие туристические лодки, сев в одну из которых, вы можете познакомиться с Брюгге по воде и открыть его для себя с совершенно другой стороны. После морской прогулки Брюгге можно исследовать на велосипеде или общественном транспорте. Общественный транспорт в Бельгии считается одним из самых удобных в Европе. Широко разветвлённая сеть поездов позволяет туристам, например, поселиться в городе Гент и за полчаса на поезде доехать до Брюгге или Антверпена. Поезда ходят регулярно и прибывают в самые разные точки города. Городской транспорт развит не менее активно. Трамваи и автобусы, а также система аренды велосипедов сделают вашу прогулку по бельгийским городам не только удобной, но и невероятно живописной. И всё же, несмотря на все эти транспортные удобства, лучшим способом знакомства с Брюгге являются пешие прогулки. Только пешком вы сможете пройтись по небольшим улочкам вдоль каналов, постоять на живописных мостиках и найти скрытые улочки с небольшими сквериками и ресторанчиками в самом центре Брюгге. Другими интересными бельгийскими городами, которые вам обязательно стоит посетить, являются Гент, Антверпен и Льеж.

Несмотря на отличие бельгийских городов друг от друга, есть в них и много общего. А именно, наличие большого количества маленьких кондитерских, кофеен и ресторанчиков. Многие туристы называют посещение Бельгии большим гастрономическим событием. Бельгия известна на весь мир своим первоклассным шоколадом. Шоколад в Бельгии производится только вручную и по самым старинным рецептам. Средняя кондитерская предлагает своим клиентам от 60 видов шоколада с самыми разными вкусами, от малины и солёной карамели до шоколада со вкусом кубинского табака. Сами бельгийцы покупают шоколад ежедневно и, конечно же, только свежеприготовленный. В Бельгии бытует поговорка, что «если вы не знаете, что подарить бельгийцу, подарите свежие шоколадные конфеты, и вы не прогадаете». Вторым национальным гастрономическим достоянием Бельгии является бельгийское пиво. Всего в Бельгии производится более 200 сортов пива. Бельгийское пиво всемирно известно своим высоким качеством. Приехав в Бельгию, любители этого напитка могут записаться на одну из экскурсий по пивоварням Бельгии, где им не только расскажут о выращивании сырья для пива и процессе его производства, но и предложат продегустировать множество сортов пива. Тут туристам нужно соблюдать осторожность, так как, несмотря на то, что пиво считается слабоалкогольным напитком, бельгийское пиво — очень крепкое, и сильно захмелеть можно уже после одного бокала.

Ещё одним немаловажным достоянием Бельгии являются её известные художники фламандской эпохи, такие как Питер Пауль Рубенс, Антонис ван Дейк, Брейгели (Ян, Питер, Абрахам), Франс Снейдерс и многие другие. Работы этих мастеров и многих других европейских художников вы можете посмотреть в музее De Reede в Антверпене, музее Ван Бюррена в Брюсселе, Центре изящных искусств BOZAR в Брюсселе, Королевском музее изящных искусств в Брюсселе, на выставке Сальвадора Дали в Брюгге и т. д. Эти музеи поразят вас размерами коллекций и многообразием мировых шедевров изобразительного искусства. Можно смело сказать, что бельгийцы очень любят музеи. Здесь вы найдёте музеи, посвящённые практически всем популярным бельгийским занятиям: Музей шоколада, Музей пива, Музей традиционного бельгийского кружева и т.д. Отправляясь в Бельгию, вы должны обзавестись только шенгенской визой и свободным временем, чтобы спокойно насладиться красотами этой удивительной страны.