Das Wichtigste
- Eine endgültige DHS-Regel beendet das langjährige 'Duration of Status'-System für Studenten-, Austausch- und Journalistenvisa.
- F-Studenten- und J-Austauschvisa werden auf vier Jahre begrenzt; I-Journalistenvisa auf 240 Tage, für chinesische Staatsangehörige auf 90 Tage.
- Die Übergangsfrist nach dem Abschluss für Studierende sinkt von 60 auf 30 Tage.
- Die Regel tritt 60 Tage nach Veröffentlichung im Federal Register in Kraft und unterliegt der Prüfung durch den Kongress.
Das US-Ministerium für Heimatschutz (DHS) veröffentlichte am 16. Juli 2026 eine endgültige Regel, die das jahrzehntealte “Duration of Status”-System für mehrere Nichteinwanderungsvisa-Kategorien beendet und unbefristete Aufenthalte durch feste Ablaufdaten ersetzt.
Unter dem bisherigen System konnten Inhaber im Land bleiben, solange ihr Programm andauerte. Das erlaubte es zum Beispiel Studierenden, ein sechsjähriges Promotionsstudium ohne Verlängerung ihres Status abzuschließen.
Die neuen festen Fristen
Die Regel legt für jeden Visatyp bestimmte Grenzen fest:
| Visatyp | Inhaber | Neue Höchstdauer |
|---|---|---|
| F | Internationale Studierende | 4 Jahre |
| J | Kulturaustausch-Besucher | 4 Jahre |
| I | Ausländische Journalisten | 240 Tage |
| I | Chinesische Staatsangehörige (Journalisten) | 90 Tage |
Die Regel kürzt außerdem die Übergangsfrist nach Abschluss eines Studiums von 60 auf 30 Tage, um eine Arbeitgeberbürgschaft zu finden oder das Land zu verlassen. Graduiertenstudierende können ihre Studienziele nicht mehr ohne Genehmigung ändern oder die Schule wechseln.
Die Begründung der Regierung
Das DHS verwies auf steigende Zulassungszahlen und argumentierte, diese erschwerten die Überwachung von Nichteinwanderern. Im Haushaltsjahr 2024 verzeichneten die USA rund 1,8 Millionen Studentenvisa-Zulassungen (ein Anstieg von 11 % gegenüber dem Vorjahr), mehr als 500.000 Austauschvisa und 37.300 Medienvertretervisa. Das Ministerium führte Fälle an, in denen Personen viele Jahre im Land blieben, als Teil seiner Begründung.
Was Inhaber tun können
Inhaber können eine Verlängerung beantragen, bevor ihr Status abläuft, oder das Land verlassen und eine Wiedereinreise beantragen. Die Regel legt nicht fest, wie lange die Bearbeitung einer Verlängerung dauern wird oder ob Antragsteller während der Prüfung im Land bleiben können.
Die Reaktionen
Die Regel stieß auf Kritik. Der ehemalige DHS-Beamte Doug Rand sagte, “die meisten Amerikaner verstehen den Wert, internationale Studierende willkommen zu heißen und unnötige Bürokratie abzubauen. Diese Regel würde das Gegenteil bewirken.”
David J. Bier vom Cato Institute warnte, internationale Studierende “haben jetzt nur noch 30 Tage, um einen Arbeitgeber zu finden, der sie sponsert, oder werden umgehend zu illegalen Einwanderern”.
Zeitplan
Die Änderung tritt 60 Tage nach Veröffentlichung im Federal Register in Kraft und unterliegt der Prüfung durch den Kongress. Wer ein betroffenes Visum hat, sollte das Inkrafttretensdatum und den Ablauf des eigenen Status genau verfolgen. Einen Überblick über US-Einreisedokumente findest du im USA-Visahub.
