I viaggiatori cercano l'ETIAS, ma il sistema che li lascia a terra è l'EES

Il nuovo Entry/Exit System (EES) dell’Unione Europea è partito ad aprile 2026 per i viaggiatori extra UE in arrivo nell’area Schengen, e la sua introduzione è stata difficile fin dall’inizio. Due giorni dopo l’attivazione dell’EES, un volo easyJet da Milano Linate a Manchester è partito con solo 34 dei 156 passeggeri prenotati dopo code di ore al controllo passaporti, lasciando a terra in Italia 122 viaggiatori.

I disagi non si sono attenuati. Dopo un’estate di lunghe code e problemi tecnici, Bruxelles ha fatto marcia indietro senza clamore. In origine, un periodo di tolleranza di 150 giorni doveva terminare il 6 settembre senza proroghe, ma almeno nove paesi, Francia, Belgio, Paesi Bassi, Germania, Grecia, Malta, Portogallo, Italia e Svizzera, hanno comunicato alla Commissione europea che non avrebbero applicato pienamente i controlli finché la tecnologia non avesse funzionato a dovere. La Commissione ha accettato in via informale, questa volta senza alcuna scadenza. Il mosaico di situazioni è sotto gli occhi di tutti: su X, Steven Wirth ha definito l’aeroporto di Ginevra la peggiore applicazione dell’EES che abbia mai visto, parlando di code di due ore con solo un terzo o metà delle postazioni aperte e di passeggeri che perdevano il volo, mentre un altro viaggiatore, Kushan Mitra, arrivato in Germania, ha raccontato di aver scansionato da solo i propri dati biometrici per poi essere mandato da un agente che gli ha comunque timbrato il passaporto a mano. In pratica, oggi il rilevamento di impronte e foto dipende dalla frontiera che attraversi, e nessuno sa dire per quanto tempo sarà così.

Eppure non è l’EES a preoccupare i viaggiatori. Google Trends mostra che nell’ultimo mese le ricerche per “apply for an etias visa online” sono aumentate del 2.050% in tutto il mondo, per qualcosa che in realtà non si può fare. Nel frattempo, il lancio dell’ETIAS (European Travel Information and Authorisation System) non ha ancora una data annunciata. Al momento non è richiesto per viaggiare in Europa, e non è nemmeno un visto.

Ecco la confusione in sintesi: il sistema che tutti cercano su Google non è attivo, e quello attivo è appena stato sospeso in nove paesi. Sono due sistemi distinti che lavorano insieme in fasi diverse del viaggio, e sapere quale è quale fa la differenza tra un arrivo senza intoppi e un problema al gate.

Cos’è l’EES?

L’Entry/Exit System è diventato pienamente operativo in tutta l’area Schengen il 10 aprile 2026, dopo un’introduzione graduale iniziata a ottobre 2025. È stato istituito dal regolamento UE 2017/2226 e sostituisce i timbri sul passaporto con un registro digitale centrale gestito da eu-LISA.

Al primo ingresso nell’area Schengen, l’autorità di frontiera crea un fascicolo con nome e dati del passaporto, un’immagine del volto e, dove richiesto, le impronte digitali, oltre alla data e al luogo di ogni ingresso e uscita. Ai minori di 12 anni viene rilevata l’immagine del volto, ma non le impronte digitali. Nei viaggi successivi il fascicolo esiste già, quindi la registrazione dovrebbe essere più rapida.

Cosa significa per chi viaggia:

• In genere si applica a tutti i cittadini non UE/SEE per soggiorni brevi fino a 90 giorni in un periodo qualsiasi di 180 giorni, che viaggino senza visto o con un visto Schengen.
• Diverse categorie sono esenti, tra cui i cittadini di UE, SEE e Svizzera, oltre ai titolari di un visto per soggiorni di lunga durata (tipo D) o di un permesso di soggiorno e ai diplomatici accreditati.
• Non ci sono costi né domande da presentare. La registrazione avviene direttamente alla frontiera.
• Applica in automatico la regola dei 90/180 giorni. Il sistema calcola i giorni di viaggio invece di lasciare agli agenti la lettura dei timbri. I soggiorni oltre il limite vengono ora registrati in un database condiviso.
• I dati vengono conservati per tre anni dall’ultima uscita. Se il viaggiatore supera il periodo consentito o gli viene negato l’ingresso, il periodo sale a cinque anni.
• La prima registrazione può richiedere più tempo, e questo ha contribuito alle code segnalate in alcuni grandi aeroporti durante l’alta stagione. Al primo viaggio dopo l’introduzione del sistema conviene prevedere un po’ di tempo in più.

Ci sono due aspetti importanti da sapere. L’Irlanda non fa parte dell’EES, perché effettua i propri controlli nell’ambito della Common Travel Area con il Regno Unito. Inoltre, le compagnie aeree e gli altri vettori hanno ora obblighi propri di verifica dei dati dei viaggiatori, ed è per questo che il sistema va oltre la sola postazione di frontiera.

L’EES, quindi, non cambia chi può entrare in Europa né per quanto tempo può restarci. Si limita a registrare gli spostamenti in modo molto più preciso di quanto abbia mai fatto un timbro.

Cos’è l’ETIAS?

L’ETIAS è un sistema completamente diverso. È un’autorizzazione da ottenere prima del viaggio, non un visto: lo stesso principio dell’ETA per il Regno Unito o dell’ESTA per gli Stati Uniti, che molti viaggiatori conoscono già e richiedono online prima di partire. Come questi sistemi, è pensato per i viaggiatori esenti dal visto, compresi i cittadini di Stati Uniti, Regno Unito, Canada, Australia e Giappone. Lo scopo principale è verificare in anticipo i viaggiatori per individuare rischi per la sicurezza, di migrazione irregolare e per la salute pubblica prima del loro arrivo.

Quando il sistema sarà attivo, i viaggiatori idonei compileranno una breve domanda online collegata al proprio passaporto. Ecco i dettagli disponibili finora:

• Si applicherà a 30 paesi europei: i 26 Stati membri dell’UE più i quattro paesi associati a Schengen (Islanda, Liechtenstein, Norvegia e Svizzera). È inclusa anche Cipro, benché non faccia ancora parte del database biometrico dell’EES. L’Irlanda non fa parte dell’ETIAS.
• La tariffa è di 20 € per domanda e la pagano i viaggiatori tra i 18 e i 70 anni. I minori di 18 anni e gli over 70 sono esenti dalla tariffa, ma devono comunque avere l’autorizzazione.
• L’approvazione è valida per tre anni, o fino alla scadenza del passaporto se precedente, e consente ingressi multipli.
• Copre lo stesso periodo di soggiorno breve: 90 giorni in un periodo qualsiasi di 180 giorni.
• Non è un visto e non garantisce l’ingresso. A decidere cosa succede all’arrivo restano gli agenti di frontiera e il registro EES dei tuoi soggiorni precedenti. L’ETIAS non registra la tua cronologia di viaggio: questo è compito dell’EES.

L’avvertenza importante: l’ETIAS non è ancora attivo. Non c’è nessun portale aperto per le domande e i viaggiatori non ne hanno bisogno per i viaggi attuali. Le indicazioni ufficiali dell’UE precisano che l’ETIAS non è operativo, che non viene raccolta alcuna domanda e che l’UE annuncerà la data esatta di avvio diversi mesi prima del lancio.

Questo calendario è già cambiato più di una volta, quindi qualsiasi data va considerata provvisoria.

Come funzionano insieme i due sistemi

I due sistemi non si escludono a vicenda: sono pensati per completarsi.

L’EES registra chi attraversa la frontiera e per quanto tempo resta ogni persona. L’ETIAS, quando sarà attivo, verificherà in anticipo i viaggiatori esenti dal visto, così che chiunque possa destare preoccupazioni venga segnalato molto prima dell’imbarco. Per un viaggiatore esente dal visto, questo significa ottenere un ETIAS approvato prima del volo ed essere registrato nell’EES. Chi invece ha un visto Schengen è coperto dal visto e non avrà bisogno dell’ETIAS, ma deve comunque registrarsi nell’EES.

“I nomi sono così simili che la gente pensa si tratti della stessa regola con due etichette, ed è lì che nascono i problemi”, spiega Victor Gimenez, Director for Customer Experience di iVisa. “Uno è automatico, gratuito e già attivo. L’altro è qualcosa che dovrai sistemare prima di partire, e solo se la tua nazionalità lo richiede. L’errore che ci aspettiamo di vedere è quello di viaggiatori che il prossimo anno si presenteranno pensando che l’ETIAS si gestisca in aeroporto come l’EES. Non sarà così. Quando l’ETIAS diventerà obbligatorio, chi ne ha bisogno dovrà averlo già ottenuto prima della partenza.”

Cosa fare prima del tuo prossimo viaggio

1. Verifica cosa richiede la tua nazionalità. Se ti serve un visto, un ETIAS quando sarà attivo, o se puoi viaggiare senza visto. Controlla la tua situazione nelle indicazioni ufficiali dell’UE.
2. Aspettati l’EES alla frontiera. Non c’è niente da preparare, a parte il passaporto e un po’ di pazienza al primo attraversamento.
3. Tieni d’occhio la data di lancio dell’ETIAS. Quando si apriranno le domande, vorrai avere l’autorizzazione approvata con largo anticipo sulla partenza, non in fila all’imbarco.

Quando si apriranno le domande per l’ETIAS, sarà esattamente il tipo di autorizzazione di viaggio preventiva che iVisa è pensata per gestire. Appartiene alla stessa famiglia dell’ETA per il Regno Unito, dell’ESTA per gli Stati Uniti e dell’ETA per il Canada che la piattaforma già supporta: un modulo breve e guidato, una verifica da parte di esperti per individuare gli errori prima dell’invio, come dati del passaporto non corrispondenti, e assistenza 24 ore su 24, 7 giorni su 7, in oltre 14 lingue. Si applicherà la tariffa governativa di 20 €, a cui si aggiunge una tariffa di servizio iVisa per la procedura guidata. L’approvazione finale spetta sempre alle autorità competenti. Dal 2013 iVisa ha aiutato oltre 3 milioni di viaggiatori, con un tasso di approvazione del 99% sulle domande gestite.