-
Reizigers uit vijf Afrikaanse landen moeten een terugbetaalbare borg van $5.000, $10.000 of $15.000 betalen om de VS in te reizen.
-
De maatregel is een reactie op het hoge risico dat mensen te lang blijven en geldt voor 50 landen, waarvan er vijf zich voor het toernooi hebben geplaatst.
-
De borg is terugbetaalbaar, maar moet tijdens de visumaanvraag worden aangetoond en betaald.
-
FIFA zou onderhandelen met de Amerikaanse overheid over zorgen rond de toegankelijkheid van het toernooi.
De Amerikaanse overheid heeft een hoge financiële borg ingevoerd voor fans en spelers die vanuit bepaalde Afrikaanse landen naar het aankomende toernooi reizen.
Voetbalfans en sporters uit vijf Afrikaanse landen moeten een visumborg van maximaal $15.000 storten om voor het WK 2026 de VS in te reizen. De borg geldt voor de 50 landen die al onder de eis van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken vallen. Vijf daarvan hebben zich voor het toernooi geplaatst: Algerije, Kaapverdië, Ivoorkust, Senegal en Tunesië. Het bedrag wordt tijdens het visuminterview vastgesteld op $5.000, $10.000 of $15.000.
Het beleid moet voorkomen dat mensen tijdens dit wereldwijde sportevenement langer blijven dan hun visum toestaat, al heeft het flink wat discussie losgemaakt over de toegankelijkheid en eerlijkheid voor internationale supporters.
Volgens The Guardian heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken de maatregel ingevoerd om ervoor te zorgen dat bezoekers uit landen met van oudsher hoge cijfers van visumoverschrijding na het toernooi weer naar huis gaan.
Financiële drempels voor WK-teams en supporters
De borgplicht geldt niet alleen voor individuele toeschouwers, maar ook voor ondersteunend personeel en bepaalde leden van nationale delegaties. Voor een gewone groep meereizende fans of de volledige technische staf van een team kunnen de borgsommen samen oplopen tot honderdduizenden dollars.
Deze financiële druk valt samen met andere strenge inreisregels, waaronder recente wijzigingen waarbij twee nieuwe visumvragen tot afwijzing kunnen leiden voor aanvragers die tijdens hun interview onvolledige of verdachte documenten aanleveren.
Gevolgen van strengere visumregels voor fans en teams op het WK
De borg is een flinke hindernis voor veel supporters die al in tickets en reisplannen hebben geïnvesteerd.
Het WK is bedoeld als een wereldwijd feest, maar critici stellen dat een borg van maximaal $15.000 — die vooraf moet worden betaald — de gemiddelde fan uit deze vijf landen er in de praktijk buiten prijst.
Zoals het oorspronkelijke bericht stelt:
“De invoering van zo’n aanzienlijke borg creëert een tweedeling onder WK-fans.” Er bestaan ook zorgen dat de eis de logistiek voor teamstaf en delegaties zou kunnen bemoeilijken.“
Volgens berichtgeving van The Athletic is FIFA momenteel in gesprek met Amerikaanse overheidsvertegenwoordigers over de impact van deze financiële drempels op de “open access”-principes van het toernooi.
De VS houdt vol dat de borgsommen nodig zijn om het risico op visumoverschrijding te beperken, maar de maatregel heeft de zorgen over de eerlijkheid van het evenement vergroot.
Juridische en diplomatieke reacties
Mensenrechtenorganisaties en voetbalbonden hebben hun zorgen geuit over het selectieve karakter van de borg.
De VS houdt vol dat de borg een tijdelijke maatregel is voor de duur van het toernooi, maar de diplomatieke nasleep kan gevolgen hebben voor toekomstige kandidaturen voor sportevenementen. De borg wordt terugbetaald zodra het vertrek van de reiziger uit de VS is bevestigd, maar het bedrag vooraf blijft een groot obstakel.
Een wereldwijde trend van strengere reisregels
De uitbreiding van het borgprogramma past in een bredere trend waarin overheden meer transparantie en veiligheid van internationale reizigers verlangen. Deze borgsommen gelden specifiek voor bepaalde Afrikaanse landen tijdens het WK, maar tegelijk scherpt de VS haar digitale infrastructuur aan.
Deze stap sluit aan bij bredere internationale verschuivingen op het gebied van reisveiligheid, zoals de deadline voor gegevensuitwisseling tussen de VS en de EU, nu overheden wereldwijd nauwkeuriger willen bepalen wie hun grenzen passeert. De borg wordt terugbetaald zodra de reiziger de VS verlaat, maar de hoge kosten vooraf blijven voor veel mensen die hun nationale team wilden volgen een flinke drempel.
