Belangrijkste punten
- Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken test van 1 juli tot en met 31 december 2026 een toeslag van $750 voor versnelde afspraken voor aanvragers van een B1/B2-visum.
- Aanmerkingkomende reizigers kunnen bij geselecteerde consulaire posten binnen tien werkdagen een interviewafspraak vastleggen, maar goedkeuring van het visum is niet gegarandeerd.
- De versnellingstoeslag staat los van de standaard aanvraagkosten van $185, waardoor de basiskosten bij het consulaat voor deelnemende aanvragers oplopen tot $935.
- De Amerikaanse autoriteiten testen deze betaalde dienst om de lange wachttijden bij belangrijke buitenlandse locaties aan te pakken, vooruitlopend op grote internationale sportevenementen.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken publiceerde een tijdelijke regel die een toeslag van $750 invoert om binnen tien werkdagen een interviewafspraak te krijgen bij geselecteerde consulaire posten
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken kondigde de invoering aan van een “toeslag voor versnelde afspraken voor niet-immigrantenvisa” om een betaalde dienst te testen voor reizigers die sneller een interviewafspraak willen. Volgens een tijdelijke regel die het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken publiceerde in het Federal Register, krijgen bepaalde aanvragers van een B1/B2-niet-immigrantenvisum de optie om $750 te betalen voor een versnelde interviewafspraak. Het proefprogramma loopt van 1 juli 2026 tot en met 31 december 2026 en moet de vraag van consumenten naar een betaald planningsmechanisme peilen bij ambassades en consulaten in het buitenland met lange wachttijden.
Hoewel er tot 9 juli 2026 nog een periode voor publieke reacties openstaat, zijn de Amerikaanse autoriteiten van plan de proef zoals gepland te starten op geselecteerde locaties. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken gaf aan dat de lijst met deelnemende consulaire posten beschikbaar wordt gesteld op de officiële reiswebsite, travel.state.gov.
Kortere wachttijden, maar geen garantie op een goedgekeurd visum
Het programma is bedoeld om in aanmerking komende zakelijke en toeristische reizigers na betaling van de versnellingstoeslag binnen tien werkdagen een interviewafspraak te laten vastleggen, afhankelijk van de beschikbaarheid van plekken. De federale autoriteiten benadrukken echter dat dit mechanisme uitsluitend bedoeld is voor het gemak van de planning.
“Dit is het moment om de vraag naar en het aanbod van een nieuwe, betaalde versnelde interviewdienst te testen”, verklaarde het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken in zijn officiële indiening, waarbij werd opgemerkt dat de wereldwijde mediane wachttijd voor niet-immigrantenvisa rond de 30 dagen ligt, hoewel dit bij sommige internationale posten oploopt tot meer dan 12 maanden.
De overheidsinstantie verduidelijkte dat het betalen van de extra toeslag niet automatisch resulteert in een gegarandeerd “expresvisum”. Aanvragers die van de dienst gebruikmaken, moeten nog steeds voldoen aan alle standaard toelatingseisen en de gebruikelijke beoordeling door consulaire ambtenaren ondergaan. Eventuele vereiste administratieve verwerking na het interview volgt de reguliere, niet-versnelde termijnen. Daarnaast bevestigde het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken dat het kosteloze spoedafspraken voor dringende humanitaire redenen of zaken van nationaal belang zal blijven toekennen.
Totale consulaire aanvraagkosten komen boven de $900 uit
De nieuw ingevoerde toeslag van $750 vervangt niet de standaardkosten voor het aanvragen van een Amerikaans visum. In plaats daarvan geldt het als een optionele extra toeslag. Omdat de huidige standaard aanvraagkosten voor een B1/B2-visum $185 bedragen, komen reizigers die kiezen voor de snellere interviewdienst uit op minimale consulaire kosten van $935 per aanvrager.
Dit totaalbedrag is exclusief externe kosten zoals koerierskosten voor documentbezorging of lokale verwerkingskosten. Dit proefprogramma gaat van start te midden van grote inspanningen van de Amerikaanse overheid om de enorme toestroom van reizigers voor internationale sportevenementen in goede banen te leiden. Om de toegang voor sportfans te stroomlijnen, hadden de autoriteiten eerder het FIFA Priority Appointment Scheduling System, oftewel FIFA PASS, opgezet. Reizigers kunnen meer lezen over hoe dit sportgerichte programma versnelde toegang biedt aan ticketbezitters via het artikel over Amerikaanse visumafspraken voor het FIFA WK.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zal gedurende de proefperiode van zes maanden aanvraaggegevens verzamelen en analyseren om te bepalen of het betaalde versnelde programma permanent behouden, structureel aangepast of volledig stopgezet wordt.
