Belangrijkste punten
- Kinderen van acht en negen mogen vanaf 8 juli 2026 de e-gates op Britse luchthavens gebruiken
- Ze moeten minstens 120 cm lang zijn en samen met een volwassene reizen
- Door de wijziging kunnen tot 1,5 miljoen kinderen extra gebruikmaken van de e-gates
- De e-gates staan op 13 Britse luchthavens en bij grensposten in Brussel en Parijs
De wijziging gaat in op 8 juli en geldt voor kinderen van minstens 120 cm die met een volwassene reizen
Kinderen van acht en negen die vanuit het buitenland naar het VK terugkeren, kunnen vanaf 8 juli 2026 de e-gates gebruiken op luchthavens en andere plekken waar je het land binnenkomt, meldt het Home Office.
Volgens The BBC moeten kinderen minstens 120 cm (3ft 11in) lang zijn, zodat de biometrische scanners hen kunnen zien, en samen met een volwassene reizen.
Door de minimumleeftijd te verlagen van tien jaar denkt de overheid dat tot 1,5 miljoen kinderen extra de e-gates kunnen gebruiken. Het gaat om ruim 290 e-gates in het VK en bij grensposten op het vasteland, waar de Britse grenscontrole al plaatsvindt.
Mike Tapp, minister voor Migratie en Burgerschap, zei dat meer gezinnen “een snellere en soepelere thuisreis ervaren… dit zomervakantieseizoen.”
Wie de e-gates mag gebruiken
E-gates zijn bedoeld om de grenscontrole te versnellen met een digitale paspoortscan. Ze staan open voor Britse burgers en voor burgers van EU-landen, Australië, Canada, IJsland, Japan, Liechtenstein, Nieuw-Zeeland, Noorwegen, Singapore, Zuid-Korea, Zwitserland en de VS, plus deelnemers aan de Registered Traveller Service.
Border Force is blij met de wijziging
Phil Douglas, directeur-generaal van Border Force, zei dat de nieuwe maatregel het mogelijk maakt dat “zeer deskundige medewerkers zich kunnen richten op het onderscheppen van wie een bedreiging vormt voor het VK.”
Karen Dee, directeur van AirportsUK, de brancheorganisatie van Britse luchthavens, noemde het een “welkome ontwikkeling.”
“Meer gezinnen kunnen hierdoor gebruikmaken van deze technologie, wat de grensprocedure versnelt en de wachttijden voor veel mensen verkort,” zei ze. “Luchthavens werken heel hard samen met de grensautoriteiten om ervoor te zorgen dat de voordeur van het VK zowel veilig als gastvrij is, en dat wie thuiskomt of op bezoek komt een soepele ervaring heeft.”
Waar de e-gates staan
De e-gates staan op 13 luchthavens in het VK: Birmingham, Bristol, Cardiff, East Midlands, Edinburgh, Gatwick, Glasgow, Heathrow, London City, Luton, Manchester, Newcastle en Stansted. Ze staan ook bij grensposten in Brussel en Parijs.
Onderdeel van een bredere grensvernieuwing
De aankondiging is de nieuwste stap in het Britse programma om de grens te vernieuwen. Daarbij hoort ook de Electronic Travel Authorization (ETA), waarop sinds februari wordt gehandhaafd en die digitale toestemming geeft om het VK binnen te komen. In dat nieuwe systeem hebben reizigers uit visumvrije landen als Canada en Australië nu een ETA nodig voor een reis naar Groot-Brittannië, voor £20.
Digitale paspoortcontroles zorgden de afgelopen maanden op sommige Europese luchthavens voor lange opstoppingen, onder meer in Italië en Portugal. Dat leidde tot waarschuwingen dat nieuwe scansystemen deze zomer voor flinke vertraging kunnen zorgen.
