Belangrijkste punten
- Staatsburgers van Saint Lucia en Nicaragua hebben vanaf 16 april 2026 een visum nodig voor een bezoek aan het VK
- Beide landen worden uit de ETA-geschiktheid verwijderd
- Er geldt een overgangsperiode van zes weken voor wie al voor de aankondiging had geboekt
- Ook een Direct Airside Transit Visa wordt verplicht voor beide nationaliteiten
Beide landen worden uit de ETA-geschiktheid verwijderd en reizigers hebben vanaf 16 april 2026 een visum nodig
Het Verenigd Koninkrijk heeft aangekondigd dat staatsburgers van Saint Lucia en Nicaragua een visum nodig hebben om naar het VK te reizen, waarmee een einde komt aan decennia van visumvrije toegang voor kortere bezoeken. De Britse overheid publiceerde de beleidswijziging op 5 maart 2026.
Beide landen worden ook uit de lijst van nationaliteiten die in aanmerking komen voor een Electronic Travel Authorisation (ETA) verwijderd. Aanvragen voor een ETA door staatsburgers van Saint Lucia en Nicaragua sloten om 15:00 GMT op 5 maart 2026.
De visumplicht gaat volledig in om 15:00 BST op 16 april 2026.
Waarom het VK deze wijziging doorvoerde
De regering noemde een significant aantal asielaanvragen van staatsburgers van beide landen als belangrijke factor. Tussen januari 2022 en december 2025 vroegen 609 Nicaraguaanse staatsburgers asiel aan in het VK, waarvan 83% van die aanvragen bij aankomst werd ingediend. In dezelfde periode vroegen 360 staatsburgers van Saint Lucia asiel aan, een hoog aantal in verhouding tot de bevolking van het land van ongeveer 180.000.
Het VK uitte ook zorgen over het Citizenship by Investment-programma van Saint Lucia, en merkte op dat het grote aantal verkochte staatsburgerschappen samenviel met een toename van mensen die Saint Luciaanse paspoorten gebruiken om het VK binnen te komen en vervolgens asiel aan te vragen of illegaal te werken.
Overgangsperiode voor bestaande boekingen
Er geldt een overgangsperiode van zes weken voor reizigers die al vóór de aankondiging een bevestigde boeking hadden gemaakt. Gedurende deze periode kunnen staatsburgers van Saint Lucia en Nicaragua met een bestaande ETA en een bevestigde boeking nog steeds zonder visum reizen, mits hun reisdatum vóór de deadline van 16 april valt.
Wie een boeking heeft voor reizen na afloop van de overgangsperiode, moet vooraf een visum aanvragen. Een boeking wijzigen naar een eerdere datum binnen de overgangsperiode vereist nog steeds een visum.
Ook transitvisa verplicht
Het VK vereist ook dat staatsburgers van beide landen een Direct Airside Transit Visa (DATV) aanvragen wanneer ze door Britse luchthavens reizen zonder door de grenscontrole te gaan, tenzij ze in aanmerking komen voor een vrijstelling.
