핵심 요약
- 스코틀랜드 팬 수십 명의 승인됐던 ESTA 허가가 2026년 월드컵을 앞두고 갑자기 취소됐어요.
- 일부 팬은 이미 예약한 항공편과 숙박에서 수천 파운드의 손실을 볼 위기에 처했어요.
- 미국 국토안보부는 이러한 변화가 트럼프 행정부의 더 엄격한 이민법 집행을 반영한다고 밝혔어요.
- 영향을 받은 여행자들은 여행을 지키기 위해 긴급 미국 비자 인터뷰를 구하려 애쓰고 있어요.
이미 항공편과 숙박을 예약한 팬들, ESTA 상태가 예고 없이 “승인”에서 “여행 승인 불가”로 바뀌었다고 밝혀
스코틀랜드 축구 팬 수십 명이 이번 주 갑자기 기존에 승인받았던 ESTA 여행 허가가 취소되면서 미국에서 열리는 2026년 월드컵을 놓칠 위기에 처했어요. 이미 항공편과 숙박을 예약한 팬들은 아무런 설명 없이 신청 상태가 “승인”에서 “여행 승인 불가”로 바뀌었다고 밝혔으며, BBC 스코틀랜드 뉴스 보도에 따르면 스코틀랜드의 6월 12일 개막전을 2주도 채 남기지 않고 대안을 찾느라 애쓰고 있어요.
비자 없이 최대 90일간 미국을 방문하는 영국 국민은 전자 여행 허가 시스템(ESTA)을 통해 신청해야 해요. 승인된 ESTA는 보통 2년간 유효하며 여러 차례의 단기 방문을 허용해요. 하지만 이번 주 여러 팬이 소셜미디어를 통해 승인됐던 신청이 예고 없이 취소됐다고 밝혔어요.
수천 파운드 손실 위기에 처한 팬들
커콜디 출신의 43세 스콧 브레이드는 아내와 두 자녀와 함께 6월 12일 보스턴행 비행기를 탈 계획이었어요. 그는 ESTA를 신청해 승인을 받았고, 스스로 “일생일대의 여행”이라고 표현한 여정을 예약했어요.
그는 BBC 스코틀랜드 뉴스에 화요일 상태 업데이트를 알리는 예상치 못한 이메일을 받았다고 밝혔어요. 그의 ESTA는 승인에서 대기 상태로 바뀌었고, 두 시간 만에 “여행 승인 불가”로 바뀌었어요.
브레이드는 2024년에 만료된 이전 ESTA를 소지했고 2023년에는 아무 문제 없이 미국을 방문했기 때문에 이번 상황이 특히 답답하다고 말했어요. 그는 그 이후로 개인 신상에 달라진 점이 없다고 밝혔어요. 그는 현재 가족에게 여행을 그대로 진행하도록 독려하면서, 다음 주 벨파스트에서 비자 인터뷰를 확보해 여행 도중에라도 합류하기를 바라고 있어요.
역시 커콜디 출신인 형제 앤드루와 넬슨 스피어스도 같은 문제를 겪고 있어요. 넬슨은 BBC 스코틀랜드 뉴스에 12월 14일 ESTA를 신청해 다음 날 승인받았다고 밝혔어요. 상태는 6월 3일까지 변동이 없었지만, 이후 여행 승인 불가로 업데이트됐어요.
넬슨은 앤드루의 40번째 생일 축하를 위해 마이애미로 여행할 계획이었고, 총 여행 비용은 1만 파운드였어요. 그는 BBC 스코틀랜드 뉴스에 이번 소식이 자신을 “가슴 아프게” 만들었다며, 이미 재정적으로 약속을 마친 사람을 승인해 놓고 나중에 그 결정을 뒤집는 것은 공정하지 않다고 생각한다고 덧붙였어요.
형제는 취소를 확인해 주는 ESTA 웹사이트 스크린샷을 BBC 스코틀랜드 뉴스에 보여줬어요. 이들은 2026년 6월 11일 벨파스트 주재 미국 영사관 인터뷰 예약을 확보하는 데 성공했어요.
미국 당국, 더 엄격한 이민법 집행 지목
미국 국토안보부 로렌 비스 부차관 대행은 ESTA 승인 강화가 트럼프 행정부의 이민법 집행을 반영한다고 밝혔어요.
BBC 스코틀랜드 뉴스에 따르면 비스는 비자 웨이버 프로그램에 따른 모든 ESTA 신청이 “법 집행 및 보안 데이터베이스와 지속적으로 대조 검증되고” 있으며, 여행자는 모든 범죄 이력을 포함해 “완전하고 진실한 정보”를 제공해야 한다고 밝혔어요.
그는 체포나 유죄 판결 사실을 밝히지 않는 것은 허위 진술에 해당하며 ESTA 거부, 취소, 또는 미국 입국 영구 금지로 이어질 수 있다고 경고했어요. 또한 승인된 ESTA가 “입국을 보장하지 않는다”는 점도 강조했어요.
비스는 범죄 유죄 판결이나 허위 진술로 인해 비자 웨이버 프로그램 자격이 없는 것으로 판정된 사람은 대신 미국 비자를 신청해야 한다고 덧붙였어요. 또한 CBP는 어떤 여행자가 FIFA 경기를 보러 가는지 추적하지 않으며 개별 사례에 대해 언급할 수 없다고 밝혔어요.
영향을 받은 여행자가 할 수 있는 일
ESTA 자격을 얻지 못한 사람은 미국 비자를 신청해야 하지만, 이는 시간이 오래 걸릴 수 있는 절차예요. 특정 범죄 이력이나 이민 관련 문제가 있는 영국 국민은 일반적으로 ESTA 프로그램 대상이 되지 않아요.
2025년 12월, 백악관은 ESTA 신청 절차에 소셜미디어 확인을 추가할 계획을 발표했어요.
BBC 스코틀랜드 뉴스는 주영 미국 대사관과 미국 세관국경보호청(CBP)에 추가 논평을 요청한 상태예요.
