Amerikaanse ambassade in Bangkok eist openbare social media

Wie zich er niet aan houdt, loopt vertraging op, aldus de ambassade in Bangkok

Vraag je een visum aan bij de Amerikaanse ambassade in Bangkok, dan zet je al je socialemedia-accounts op openbaar als onderdeel van de screening. Die eis geldt per direct.

Volgens een bericht dat de Amerikaanse ambassade in Bangkok maandag op Facebook plaatste, moet de wijziging helpen om de identiteit van aanvragers vast te stellen en te bepalen of ze volgens de wet worden toegelaten tot de Verenigde Staten.

In de verklaring van de ambassade staat om welke visumcategorieën het gaat:

“Iedereen die een niet-immigrantenvisum aanvraagt van het type A-3, C-3 (als huishoudelijk werker), G-5, H1-B, H-3, H-4 als gezinslid van H-1B en H-3, F, M, J, K-1, K-2, K-3, Q, R-1, R-2, S, T of U, moet de privacyinstelling van alle socialemedia-accounts op openbaar zetten, zodat de screening kan plaatsvinden die nodig is om identiteit en toelaatbaarheid tot de Verenigde Staten volgens Amerikaans recht vast te stellen. Wie dat niet doet, loopt vertraging op in de verwerking.”

De lijst bestrijkt een brede groep aanvragers, waaronder geschoolde werknemers met een H-1B-visum, studenten met een F- of M-visum, uitwisselingsdeelnemers met een J-visum en verloofden en partners met een K-visum.

Gemengde reacties online

De aankondiging leidde tot discussie in de reacties onder het Facebookbericht van de ambassade. Veel mensen noemden het beleid een inbreuk op de privacy en een bedreiging voor de burgerrechten. Anderen zetten vraagtekens bij de transparantie van de eis en vroegen zich af hoe die uitpakt voor mensen die helemaal geen social media gebruiken.

Een kleiner deel van de reageerders steunde juist de strengere screening.

De ambassade heeft niet toegelicht wat aanvragers zonder socialemedia-accounts moeten doen, of dat er andere manieren komen om hun identiteit te controleren.