Belangrijkste punten
- De belangrijkste wijziging: het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft afspraken voor gesprekken voor immigrantenvisa op alle Amerikaanse ambassades en consulaten wereldwijd opgeschort, terwijl consulaire medewerkers een training volgen over het screenen van aanvragers op 'public charge'-niet-toelaatbaarheid. Er is geen datum voor hervatting bekendgemaakt.
- Wie wordt getroffen: aanvragers van immigrantenvisa (de visumcategorie die leidt tot legaal permanent verblijf in de Verenigde Staten). Aanvragers met een al geplande afspraak hebben een e-mail gekregen dat die is geannuleerd en dat nieuwe data later volgen.
- Opgegeven reden: volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken moet de training consulaire medewerkers helpen beoordelen of aanvragers van een immigrantenvisum waarschijnlijk afhankelijk worden van Amerikaanse overheidsvoorzieningen, en ervoor zorgen dat aanvragen "comprehensively and consistently" (grondig en consequent) worden beoordeeld.
- Juridische context: de opschorting komt enkele dagen nadat een Amerikaanse federale rechter een apart beleid van de regering-Trump had vernietigd dat de afgifte van immigrantenvisa aan burgers van 75 landen had opgeschort.
Aanvragers met een geplande afspraak hebben een annuleringsmail gekregen, en het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft nog geen datum genoemd waarop de normale verwerking wordt hervat
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft afspraken voor gesprekken voor immigrantenvisa op alle Amerikaanse ambassades en consulaten wereldwijd opgeschort, terwijl consulaire medewerkers een wereldwijde training volgen die het ministerie “in-depth” (diepgaand) noemt. Een woordvoerder van het ministerie bevestigde de maatregel, meldt Reuters.
De training gaat over de ‘public charge’-screening, waarmee wordt bepaald of een aanvrager van een immigrantenvisum na inreis waarschijnlijk afhankelijk wordt van Amerikaanse overheidssteun. Een ‘public charge’-oordeel kan een aanvrager onder de Amerikaanse federale immigratiewet niet-toelaatbaar maken. Volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken begon de training begin augustus en moet ze consulaire medewerkers helpen aanvragers “comprehensively and consistently” (grondig en consequent) te beoordelen.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft geen tijdlijn gegeven voor wanneer het inplannen van gesprekken voor immigrantenvisa weer normaal verloopt. Het ministerie zei alleen dat afspraken voor visumdiensten tijdens de trainingsperiode worden “adjusted” (aangepast).
Aanvragers die al een gesprek op een Amerikaanse ambassade of een consulaat hadden gepland, hebben een e-mail gekregen dat hun afspraak is geannuleerd. Volgens de e-mails krijgen aanvragers later bericht over een nieuwe datum en tijd, maar er stond niet in wanneer dat bericht komt. De Financial Times meldde de opschorting van de afspraken als eerste.
De maatregel treft aanvragers van immigrantenvisa, de categorie die leidt tot legaal permanent verblijf (green card) in de Verenigde Staten. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft niet aangegeven of niet-immigrantenvisa, zoals toeristenvisa (B1/B2), studentenvisa (F-1) of werkvisa (H-1B), onder dezelfde opschorting vallen.
Geldt dit ook voor afspraken voor Amerikaanse toeristenvisa?
De aankondiging van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken noemt specifiek afspraken voor immigrantenvisa en de training van consulaire medewerkers over ‘public charge’-niet-toelaatbaarheid, een screening die geldt voor aanvragers van een immigrantenvisum die permanent verblijf willen.
Het ministerie heeft niet gezegd dat niet-immigrantenvisa, waaronder B1/B2-visa voor toerisme en zakenreizen, onder dezelfde opschorting vallen. Reizigers die een niet-immigrantenvisum aanvragen, kunnen het best rechtstreeks bij de Amerikaanse ambassade of het consulaat dat hun aanvraag behandelt nagaan wat de actuele planning is.
Wat is de ‘public charge’-regel voor Amerikaanse immigrantenvisa?
Met de ‘public charge’-regel kan de Amerikaanse overheid een immigrantenvisum weigeren als een consulaire medewerker vaststelt dat de aanvrager na aankomst waarschijnlijk vooral afhankelijk wordt van Amerikaanse overheidsvoorzieningen.
Bij de beoordeling wordt onder meer gekeken naar leeftijd, gezondheid, inkomen, opleiding, vaardigheden, gezinsgrootte en financiële middelen van de aanvrager. Een ‘public charge’-oordeel maakt de aanvrager niet-toelaatbaar onder Section 212(a)(4) van de Immigration and Nationality Act.
Wat gebeurde er met de opschorting van immigrantenvisa voor 75 landen?
Een Amerikaanse federale rechter vernietigde op 21 augustus 2026 een apart beleid van de regering-Trump dat de afgifte van immigrantenvisa aan aanvragers uit 75 landen had opgeschort. Volgens de rechtbank viel het beleid buiten de wettelijke bevoegdheid van minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio. Die opschorting voor 75 landen werd oorspronkelijk aangekondigd op 14 januari 2026 en ging in op 21 januari 2026, op basis van vergelijkbare ‘public charge’-bezwaren als die nu voor de wereldwijde trainingspauze worden genoemd.
De nieuwe wereldwijde opschorting van gesprekken voor immigrantenvisa, aangekondigd enkele dagen na de uitspraak, geldt voor aanvragers uit alle landen in plaats van een vaste lijst van 75. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken presenteert het als een trainingsmaatregel en niet als een opschorting voor specifieke landen.
Mensenrechtenorganisaties stellen dat zowel de opschorting voor 75 landen als de bredere handhavingsmaatregelen rond immigratie van de regering-Trump discriminerend zijn en de vrijheid van meningsuiting en het recht op een eerlijk proces schenden. De Amerikaanse overheid houdt vol dat de maatregelen nodig zijn om de binnenlandse veiligheid te verbeteren en overheidsmiddelen te beschermen.
