Belangrijkste punten
- De VS heeft twee nieuwe vragen toegevoegd aan de interviews voor een niet-immigrantenvisum
- Aanvragers moeten op beide vragen "nee" antwoorden om hun visum te kunnen krijgen
- "Ja" antwoorden of weigeren te antwoorden kan tot afwijzing van het visum leiden
- De richtlijn maakt deel uit van bredere pogingen om asielaanvragen in de Verenigde Staten te beperken
Aanvragers moeten bevestigen dat ze geen gevaar of mishandeling in hun thuisland vrezen om hun visum te kunnen krijgen
De Verenigde Staten heeft twee nieuwe vragen toegevoegd aan het interview voor een niet-immigrantenvisum die tot afwijzing kunnen leiden voor aanvragers die aangeven bang te zijn om naar hun thuisland terug te keren.
Volgens een telegram dat The Washington Post heeft ingezien, vaardigde de regering-Trump op dinsdag een richtlijn uit die alle Amerikaanse diplomatieke posten opdraagt de wijziging per direct door te voeren.
De twee nieuwe vragen
De richtlijn, uiteengezet in een bericht van het kantoor van minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, verplicht consulaire medewerkers om te vragen:
“Heeft u gevaar of mishandeling ondervonden in het land van uw nationaliteit of uw laatste gewone verblijfplaats?”
“Vreest u gevaar of mishandeling bij terugkeer naar het land van uw nationaliteit of vaste verblijfplaats?”
“Visumaanvragers moeten op beide vragen mondeling met ‘nee’ antwoorden voordat de consulaire medewerker doorgaat met de afgifte van het visum,” aldus het telegram. Medewerkers moeten het antwoord vastleggen in de dossieraantekeningen.
Wat er gebeurt als je ‘ja’ zegt
Aanvragers die “ja” antwoorden of weigeren te antwoorden, krijgen hun visumaanvraag niet in behandeling.
Het telegram vermeldt niet expliciet wat er gebeurt als iemand “nee” antwoordt maar na binnenkomst in de Verenigde Staten alsnog asiel aanvraagt. Toch kan zo’n scenario de aanvrager kwetsbaar maken voor beschuldigingen van visumfraude en mogelijke uitzetting.
“De angst van een aanvrager om terug te keren naar het land van zijn of haar nationaliteit of vaste verblijfplaats trekt het beoogde reisdoel en de immigratie-intentie van de aanvrager op het moment van de visumaanvraag in twijfel,” aldus het telegram.
Waarom de vragen worden ingevoerd
In de richtlijn staat dat de nieuwe procedure bedoeld is om aan te pakken wat het ministerie van Buitenlandse Zaken ziet als het geven van een verkeerde voorstelling van zaken tijdens visumaanvragen.
“Het hoge aantal vreemdelingen dat asiel aanvraagt in de Verenigde Staten wijst erop dat veel vreemdelingen deze intentie verkeerd voorstellen aan consulaire medewerkers tijdens de visumaanvraag,” aldus het telegram.
Kritiek van vluchtelingenorganisaties
Jeremy Konyndyk, voorzitter van Refugees International, bekritiseerde de maatregel:
“Ze proberen systematisch elk middel af te breken waarmee een vervolgd persoon bescherming en veiligheid zou kunnen zoeken in de Verenigde Staten.”
Volgens de federale wet kunnen buitenlanders die eenmaal in het land zijn asiel aanvragen als ze te maken hebben met vervolging of een gegronde vrees daarvoor in hun thuisland. Vluchtelingen kunnen ook worden hervestigd via een aparte procedure die buiten het land plaatsvindt.
Onderdeel van bredere immigratiebeperkingen
De richtlijn is de nieuwste poging van de regering-Trump om zowel asiel als de toelating van vluchtelingen te beperken. De regering heeft vrijwel alle vluchtelingen geweerd, met uitzondering van blanke Zuid-Afrikanen, met een beroep op vermeende fraude en risico’s voor Amerikaanse burgers.
Het maandelijkse aantal asielzoekers aan de zuidwestelijke grens daalde van bijna 40.000 in december 2024 tot slechts 26 in februari 2025, volgens een analyse van David Bier, directeur immigratiestudies bij het Cato Institute.
De regering heeft ook een inreisverbod ingevoerd dat burgers van 39 landen treft, het aantal visa voor studenten en tijdelijke werknemers verlaagd en de Temporary Protected Status (TPS) ingetrokken voor honderdduizenden migranten uit 13 landen.
Op woensdag behandelt het Amerikaanse Hooggerechtshof de mondelinge pleidooien in een rechtszaak tegen de poging van de regering om de TPS in te trekken voor 350.000 Haïtiaanse en 6.000 Syrische immigranten.
Volgt op rechterlijke uitspraak over asielbeperkingen
De richtlijn komt nadat een federaal hof van beroep eind vorige week oordeelde dat president Trumps verklaring van een “invasie” aan de grens tussen de VS en Mexico om asielzoekers te weren onwettig was, waarmee de weg feitelijk vrijkwam om het land weer open te stellen voor migranten die vervolging ontvluchten. Wanneer de asielbehandeling zou worden hervat, was niet duidelijk, en de regering heeft aangegeven tegen de uitspraak in beroep te gaan.
