Belangrijkste punten
- Een definitieve DHS-regel maakt een einde aan het langlopende systeem van 'duration of status' voor student-, uitwisselings- en journalistenvisa.
- F-studentenvisa en J-uitwisselingsvisa krijgen een maximum van vier jaar; I-journalistenvisa 240 dagen, of 90 dagen voor Chinese onderdanen.
- De uitlooptermijn na afstuderen voor studenten gaat van 60 naar 30 dagen.
- De regel treedt in werking 60 dagen na publicatie in het Federal Register en is onderworpen aan toetsing door het Congres.
Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) publiceerde op 16 juli 2026 een definitieve regel die een einde maakt aan het decennialange systeem van “duration of status” voor verschillende categorieën niet-immigrantenvisa, en open verblijven vervangt door vaste einddata.
Onder het vorige systeem konden houders in het land blijven zolang hun programma voortduurde. Dat maakte het bijvoorbeeld mogelijk dat studenten een zesjarige promotie afrondden zonder hun status te vernieuwen.
De nieuwe vaste termijnen
De regel stelt specifieke limieten in per visumtype:
| Visumtype | Houder | Nieuwe maximale termijn |
|---|---|---|
| F | Internationale studenten | 4 jaar |
| J | Culturele uitwisselingsbezoekers | 4 jaar |
| I | Buitenlandse journalisten | 240 dagen |
| I | Chinese onderdanen (journalisten) | 90 dagen |
De regel verkort ook de uitlooptermijn na het afronden van een diploma van 60 dagen naar 30 dagen om werksponsoring te vinden of het land te verlaten. Afgestudeerde studenten kunnen niet langer zonder toestemming hun opleidingsdoelen wijzigen of van school veranderen.
De redenering van de overheid
DHS wijst op de toenemende aantallen toelatingen, en stelt dat dit het moeilijker maakt om niet-immigranten te volgen. In fiscaal jaar 2024 registreerden de VS ongeveer 1,8 miljoen toelatingen op studentenvisa (een stijging van 11% ten opzichte van het jaar ervoor), meer dan 500.000 uitwisselingsvisa en 37.300 visa voor mediamedewerkers. Het ministerie noemde gevallen van mensen die jarenlang bleven als onderdeel van de onderbouwing.
Wat houders kunnen doen
Houders kunnen een verlenging aanvragen voordat hun status verloopt, of vertrekken en opnieuw toelating aanvragen. De regel specificeert niet hoe lang de verwerking van een verlenging duurt, of of aanvragers in het land mogen blijven terwijl een aanvraag in behandeling is.
De reacties
De regel kreeg kritiek te verduren. Voormalig DHS-functionaris Doug Rand zei: “de meeste Amerikanen begrijpen de waarde van het verwelkomen van internationale studenten en het wegwerken van onnodige bureaucratie. Deze regel doet het tegenovergestelde.”
David J. Bier van het Cato Institute waarschuwde dat internationale studenten “nu nog maar 30 dagen hebben om een werkgever te vinden die hen sponsort, of ze worden meteen tot illegale immigranten gemaakt.”
Timing
De wijziging treedt in werking 60 dagen na publicatie in het Federal Register en is onderworpen aan toetsing door het Congres. Iedereen met een getroffen visum moet de ingangsdatum en de eigen statusvervaldatum nauwlettend in de gaten houden. Voor een overzicht van Amerikaanse inreisdocumenten, zie de visumhub van de Verenigde Staten.
