Belangrijkste punten
- De meeste aanvragers van een Green Card moeten de VS nu verlaten en de aanvraag indienen bij een ambassade of consulaat in het buitenland.
- Consulaire verwerking is nu verplicht voor houders van toeristen-, studenten- en tijdelijke werkvisa, behalve in "buitengewone omstandigheden".
- Het beleid moet voorkomen dat bezoekers tijdelijke visa gebruiken als eerste stap naar permanent verblijf.
- Reizigers moeten hun status meteen controleren, want een overschreden visumverblijf of het verlaten van de VS tijdens een lopende aanvraag kan leiden tot langdurige inreisverboden.
USCIS verplicht consulaire verwerking voor de meeste Green Card-aanvragers
Een nieuwe beleidsrichtlijn van de Amerikaanse immigratiedienst (USCIS) bepaalt dat mensen die permanent verblijf willen, hun aanvraag voortaan buiten de Verenigde Staten moeten indienen.
USCIS schaft “status aanpassen” af voor de meeste aanvragers die momenteel in het land zijn
Op 22 mei 2026 publiceerde de Amerikaanse immigratiedienst (USCIS) een beleidsmemo waarin staat dat de meeste immigranten die een Green Card willen, de Verenigde Staten nu moeten verlaten om de aanvraag in te dienen bij een ambassade of consulaat in het buitenland. Deze verschuiving maakt consulaire verwerking in de praktijk verplicht voor de meerderheid van de aanvragers en beperkt de “status aanpassen”-procedure die visumhouders en bezoekers eerder toestond permanent verblijf aan te vragen zonder het land te verlaten.
Volgens de dienst moeten mensen die met een toeristenvisum, studentenvisum of tijdelijke werkvergunning in de VS zijn, doorgaans via het ministerie van Buitenlandse Zaken vanuit hun thuisland solliciteren. Deze maatregel moet ervoor zorgen dat het immigratiesysteem werkt zoals de wet oorspronkelijk bedoelde, in plaats van tijdelijke bezoeken als kortere weg naar permanent verblijf te stimuleren.
Strengere handhaving en efficiëntie in de immigratie via officiële kanalen
Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) en USCIS presenteerden het beleid als een terugkeer naar wettelijke normen. Door aanvragers te verplichten hun papierwerk vanuit het buitenland te regelen, wil de overheid het risico verkleinen dat mensen illegaal in het land blijven als hun aanvraag wordt afgewezen.
“Vanaf nu moet een vreemdeling die tijdelijk in de VS is en een Green Card wil, terugkeren naar het thuisland om die aan te vragen, behalve in buitengewone omstandigheden”, aldus USCIS-woordvoerder Zach Kahler. Hij lichtte verder toe dat het beleid het systeem in staat stelt middelen te richten op andere prioriteiten, zoals naturalisatie en visa voor slachtoffers van mensenhandel.
Volgens een verklaring van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid:
“Het tijdperk van misbruik van ons immigratiesysteem is voorbij. We keren terug naar de oorspronkelijke bedoeling van de wet, zodat vreemdelingen ons immigratiesysteem op de juiste manier doorlopen.”
Mogelijke gevolgen voor gezinnen en werkgevers tijdens de overgang
Hoewel het beleid een uitzondering kent voor “buitengewone omstandigheden”, zal het naar verwachting de plannen van honderdduizenden aanvragers die momenteel in de VS wonen, verstoren. Critici stellen dat de maatregel kan leiden tot langdurige scheiding van gezinnen, omdat consulaire verwerking van een Green Card maanden of zelfs jaren kan duren.
Bovendien kunnen mensen die het land verlaten om te solliciteren, bij terugkeer op juridische obstakels stuiten, vooral als ze eerder een visum hebben overschreden. Volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken kan het overschrijden van een Amerikaans visum leiden tot inreisverboden van maximaal 10 jaar.
Terwijl de status van lopende aanvragen nog wordt beoordeeld, gaf een woordvoerder van USCIS aan dat mensen wier aanvraag een duidelijk economisch voordeel oplevert of het nationaal belang dient, mogelijk hun huidige traject binnen de VS mogen voortzetten.
Deze update volgt op andere recente veranderingen in het Amerikaanse immigratielandschap, waaronder wetgevende pogingen om de Amerikaanse visumloterij af te schaffen en de verblijfsregels aan te scherpen.
